L’art de convaincre est présent partout : politique, vie de tous les jours, justice, discours scientifique etc. Cicéron le définissait ainsi : « Prouver la vérité de ce qu’on affirme, se concilier la bienveillance des auditeurs, éveiller en eux toutes les émotions qui sont utiles à la cause ».

I.

Introduction
I. La rhétorique antique 1) Le mot : vient du mot rhêtorikê = technique, art oratoire / rhêtor = orateur = personne qui fait usage de la rhétorique

2) La naissance : la rhétorique est née en Sicile, ce que l’on appelait avant la Grande Grèce, car il s’agissait d’une colonie grecque, au Vème sicèle avant JC ; Il s’agit de l’époque où les tyrans d’Agrigente et de Syracuse ont été destitués pour instaurer une démocratie. Il y eut alors des problèmes de propriétés, quoi appartenait à qui ? Pour faire reconnaitre que l’on était propriétaire d’un terrain, l’usage de la force était alors proscrit et les intéressés devaient aller plaider leurs causes devant les jurys populaires. On remarque alors que certains plaideurs savaient recourir à des procédés qui leur assuraient la victoire. Corax (judiciaire) et Tysias prirent alors l’initiative de noter les meilleurs procédés utilisés pour les enseigner, moyennant salaire. La rhétorique est née au service de d’une institution judicaire démocratique. Corax et Tysias venaient donc d’inventer la rhétorique et un métier : celui de sophiste. La rhétorique fut rapidement introduite à Athènes par les sophistes, et un en particulier : Gorgias. Elle se développa alors beaucoup dans les milieux politiques et judiciaires. Sophiste = sophistès = spécialiste du savoir = sophia (le savoir et la sagesse) Les sophistes étaient des orateurs et des enseignants itinérants qui enseignaient aux jeunes aristocrates (l’élite, appelée les citoyens) l’art de la rhétorique pour les préparer aux carrières juridiques et judiciaires. Le grand principe philosophique des sophistes est appelé le relativisme. Il s’agit d’une doctrine selon