La Belgique, appelée officiellement Royaume de Belgique, en néerlandais België et Koninkrijk België, en allemand Belgien et Königreich Belgien, est un État fédéral[7] d’Europe de l’Ouest. Elle est un des six pays fondateurs de l'Union européenne dont elle accueille, dans sa capitale Bruxelles, les principales institutions (le Parlement européen, le Conseil de l'Union européenne et la Commission européenne), ainsi que celles d'autres organisations internationales comme l'OTAN. La Belgique couvre une superficie de 30 528 km² avec une population de plus de onze millions d'habitants.

La Belgique est entourée par les Pays-Bas, l’Allemagne, le Luxembourg, la France et la mer du Nord. Elle s’étire sur une distance de 318 kilomètres entre La Panne et Arlon. Son relief est peu élevé : il s'étage graduellement vers le sud-est pour culminer à 694 m au signal de Botrange.

De la fin du Moyen Âge jusqu'à la révolution politico-religieuse du XVIe siècle, ce territoire est un centre commercial et culturel prospère. La quasi-totalité de son territoire (à l'exception des principautés de Liège et de Stavelot-Malmedy) a été réunie par les ducs de Bourgogne au XVe siècle pour former un tout,les Dix-sept provinces. Sous le règne de Charles Quint, descendant des ducs de Bourgogne qui a son palais à Bruxelles, ces territoires acquièrent une autonomie sous le titre de généralité des Pays-Bas. Sous le règne de Philippe II, roi d'Espagne, fils de Charles-Quint, qui dirige le pays depuis Madrid une révolte éclate dans la population soutenue par la noblesse locale. Le conflit est motivé par les empiètements du pouvoir espagnol sur les libertés locales. Avec l’avènement du protestantisme, des oppositions religieuses se mêlent au conflit avec l'Espagne. À l'issue de celui-ci, qui dure 80 ans et qui est ponctué de nombreuses révoltes contre les troupes espagnoles, les Dix-Sept Provinces sont scindées et le nord – les futurs Pays-Bas – devient indépendant, Belgica Foedera, tandis que le sud,