La nouvelle de Prosper Mérimée est bien centrée sur un seul et même événement : le voyage dans un navire d'esclaves. L'histoire est brève ce qui la rend d’autant plus forte, les personnages sont peu nombreux : principalement le capitaine Ledoux, Tamango, l'interprète et les esclaves. Tamango fait office de personnage principal. C'est d’ailleurs le titre choisit par Prospère Mérimée, nous invitant à nous pencher davantage sur ce personnage dont les informations sont des plus précises et détaillées. C'est donc aussi, en quelque sorte le héros de la nouvelle. Il en est également ''l'élément perturbateur'' puisqu'il apportera le mouvement de révolte contre les Blancs.
Nous avons ici une nouvelle réaliste et un récit d'aventure, la traite Négrière et ses terribles conséquences étaient bien réelles à l'époque ce qui rend le récit de Prosper Mérimée d’autant plus crédible. Le caractère des différents personnages est adapté à ce qu'il se passait à l'époque, avec la crainte et l'ignorance des peuples Noirs et avec la fermeté des commerçants incarnée par le capitaine Ledoux.
Les descriptions et les actions détaillées lors de la négocia