Le Cadavre Encerclé

fortement contre sa poitrine, comme une mère tient son enfant, la serviette de maroquin. Il descendit, au-delà de la petite ville de Chatou, à la station du Vésinet, ce qui réjouit Lupin, l’endroit lui plaisant infiniment. À douze kilomètres de Paris, encerclé par une boucle de la Seine, le Vésinet, ou du moins ce quartier du Vésinet, est soumis à des servitudes très rigoureuses d’aménagement et de construction, et développe autour d’un lac endormi sous des arbres, ses larges avenues ornées de jardins

premiers êtres vivants que nous ayons vus depuis notre départ du Mur. Les gens ont disparu..., morts, enfuis ou captifs, je ne saurais dire. Les bêtes aussi. Il ne reste rien. Auparavant, nous avions découvert, à quelques lieues seulement du Mur, le cadavre de deux des patrouilleurs de Ben Stark. Livides et glacés, ils avaient les mains noires, les pieds noirs et des blessures qui ne saignaient pas. Et pourtant, après que nous les eûmes rapportés à Châteaunoir, ils se levèrent durant la nuit pour tuer

chercher les journaux, qui la « Minerve », qui le « Nouveau Monde ». Toujours pressés, ils semblaient chaque fois vouloir prendre la place d’assaut, heurtant l’huis à coups de pieds, se bousculant pour avoir leur tour les premiers. Le cou et le menton encerclés dans un haut faux-col droit dont les pointes lui entraient dans les joues vineuses, le vieux fonctionnaire passait par la porte privée et, lorsqu’il ouvrait, la foule s’engouffrait dans la pièce. Trois ou quatre noms étaient lancés en même temps

austro-hongrois en 1918. Après la stabilisation des fronts, les Allemands reprennent l’initiative sur le front russe. Le 7 février 1915, les Allemands lancent une offensive au sud-est des lacs de Mazurie, dirigée par Hindenburg. Les Russes sont encerclés et se replient sur le Niémen. Les Allemands remportent des succès spectaculaires, occupant toute la Pologne, la Lituanie et une partie de la Lettonie. Faute de munitions et d’artillerie lourde, les Russes n’ont pu tenir tête ; ils perdent près de

300 000 hommes à Stalingrad, son obsession à maintenir les troupes épuisées dans la ville en ruines n'est cependant pas due qu'à un orgueil insensé de sa part ou qu'à son fanatisme, ainsi qu'il est généralement avancé. Les 100 000 Allemands survivants encerclés fixaient aussi plus de 500 000 Soviétiques, soulageant d'autant le gros de la Wehrmacht, qui pendant ce temps se replie en bon ordre en Ukraine, d'où elle peut vite relancer des contre-offensives. Au demeurant, vu les conditions de vie et la mortalité

ses yeux de ce cliché abominable, Langdon sentit la peur s'insinuer en lui. Dans cette photo, l'insolite le disputait à l'atroce, avec une désagréable impression de déjà-vu. Un peu plus d'un an auparavant, à Rome, Langdon avait reçu la photo d'un cadavre, accompagnée d'une requête similaire. Le lendemain, lui-même avait failli mourir entre les murs du Vatican. Cette photo-ci était complètement différente et pourtant le scénario lui semblait étrangement familier. — Le commissaire nous attend sur les

Pays Bas sont battus en 5 jours, les troupes françaises montent vers le nord pour sauver la Belgique, qui capitule néanmoins le 27 mai. Pendant de temps, les Allemands percent les défenses françaises à Sedan le 13 mai et foncent sur la mer pour encercler les troupes françaises. Le piège se referme sur Dunkerque. Du 28 mai au 3 juin, 335 000 hommes dont 215 000 Anglais sont évacués vers la Gde Bretagne, des centaines de milliers de soldats français, pris au piège, sont fait prisonniers. Le 6 juin

devaient de progresser cassés en deux, pliés comme des vieillards sans canne, dans le noir et la chaleur, traînant des sacs où l’on découvrait quelques vivres, des médicaments, parfois une poignée de roquettes. Quiconque voulant se rendre à Bab Amro, encerclé depuis des mois par l’armée syrienne, n’avait d’autre choix que ce passage secret qui aurait eu da- vantage sa place dans un roman qui permettait de retrouver enfin l’air d’Alexandre Dumas. Quiconque voulait libre, dans un terrain vague, à l’abri

le plus terrifiant était son regard. Un regard de squelette. Vide. Les yeux crevés, gorgés de sang coagulé, fixaient Jan avec une intensité telle que l’enfant eut l’impression de les sentir entrer dans son âme. La gorge tranchée au ras du cou, le cadavre était affalé, dos appuyé contre la pierre dans une position d’ivrogne épuisé ; ses bras pendaient, pitoyables, le long du corps. Il faisait penser à l’un de ces ballots oubliés dans la brume sur les quais de Sluys. À ce tableau macabre s’ajoutait

mes sabots. Mais qui voudra croire que je ne l’ai pas fait exprès. – Pas de sentimentalité, camarade ! s’écria Boule de Neige dont les blessures saignaient toujours. La guerre, c’est la guerre. L’homme n’est à prendre en considération que changé en cadavre. – Je ne veux assassiner personne, même pas un homme, répétait Malabar, en pleurs. – Où est donc Edmée ? » s’écria quelqu’un. De fait, Edmée était invisible. Les animaux étaient dans tous leurs états. Avait-elle été molestée, plus ou moins grièvement