Le Repas des fauves

coupables de s'être I 11 La Débâcle mal gardés et de n'avoir rien prévu. Mais tout cela allait être réparé, Mac−Mahon avait appelé la première division du 7e corps, le 1er corps serait soutenu par le 5e, les Prussiens devaient, à cette heure, avoir repassé le Rhin, avec les baïonnettes de nos fantassins dans le dos. Et la pensée qu'on s'était furieusement battu ce jour−là, l'attente de plus en plus enfiévrée des nouvelles, toute l'anxiété épandue s'élargissait à chaque minute sous le vaste ciel pâlissant

si cette tendance est contrariée par des obstacles de plus en plus forts en ce qui concerne les plantes et les animaux, elle ne l'est pas moins en ce qui concerne l'espèce humaine. Si, quand l'humanité naissante servait d'aliment favori aux grands fauves des âges préhistoriques, quelque Malthus eût apparu parmi les ours ou les lions des cavernes, il aurait pu faire, en la retournant, la même remarque que le Malthus historique et songer tristement aux faibles progrès de l'espèce humaine, nourriture

30 le Labrador en 1506; Sumatra en 1509; ils furent les pionniers de la colonisation française au Canada. Mais, de plus en plus, le Normand est devenu un terrien. A cela rien d’étonnant dans ce pays constamment enrichi, célèbre par plantureux repas arrosés de cidre et de calvados. On distingue une Basse-Normandie qui rassemble ses pays divers autour de Caen (départements du Calvados, de l’Orne et de la Manche) et une Haute-Normandie, de part et d’autre de la basse Seine, qui gravite autour de

m’emmenait un peu partout, dans ses rendezvous professionnels, amicaux, à ses spectacles auxquels j’assistais très fréquemment ; il me considérait vraiment comme sa petite sœur. Il savait que je n’avais pas le moindre sou et me payait toujours le repas. Parfois, lorsqu’il faisait du shopping, il lui arrivait même de m’offrir des fringues, des baskets. Jamel m’appréciait sincèrement, et d’avoir à lui annoncer que je n’allais pas signer avec lui m’était très douloureux. Un jour, je lui ai donc expliqué

faculté de voir dans l’obscurité accroissait les chances de cinquante pour cent, avaient beau jeu pour gagner la prime. Moi, que l’appât de l’argent n’attirait guère, je n’étais pourtant pas le moins attentif du bord. Ne donnant que quelques minutes au repas, quelques heures au sommeil, indifférent au soleil ou à la pluie, je ne quittais plus le pont du navire. Tantôt penché sur les bastingages du gaillard d’avant, tantôt appuyé à la lisse de l’arrière, je dévorais d’un œil avide le - 36 - cotonneux

voir dans l’obscurité accroissait les chances de cinquante pour cent, avaient beau jeu pour gagner la prime. Moi, que l’appât de l’argent n’attirait guère, je n’étais pourtant pas le moins attentif du bord. Ne donnant que quelques minutes au repas, quelques heures au sommeil, indifférent au soleil ou à la pluie, je ne quittais plus le pont du navire. Tantôt penché sur les bastingages du gaillard d’avant, tantôt appuyé à la lisse de l’arrière, je dévorais d’un œil avide le cotonneux sillage qui

voir dans l’obscurité accroissait les chances de cinquante pour cent, avaient beau jeu pour gagner la prime. Moi, que l’appât de l’argent n’attirait guère, je n’étais pourtant pas le moins attentif du bord. Ne donnant que quelques minutes aux repas, quelques heures au sommeil, indifférent au soleil ou à la pluie, je ne quittais plus le pont du navire. Tantôt penché sur les bastingages du gaillard d’avant, tantôt appuyé à la lisse de l’arrière, je dévorais d’un œil avide le cotonneux sillage

approchât de la trentième année et bien que son regard de fleur passée animât ce visage d'une sorte de mystère inquiétant. Sa peau, sous la clarté qui l'inondait, prenait des nuances de velours blond, tandis que ses cheveux s'éclairaient de lueurs fauves quand elle remuait la tête. Elle sentit ce regard d'homme qui venait à elle de l'autre bout de son salon, et, se levant bientôt, elle alla vers lui, souriante, comme on répond à un appel. - Vous devez vous ennuyer un peu, monsieur, dit-elle

tronqués. Des squelettes gisent ici et là, montrant le pouvoir terrible de la peste. Le peintre a choisi d’illustrer le moment où l’âne famélique, surélevé sur un rocher, les oreilles pendantes, doit rendre compte devant les « puissants » : une ronde de fauves carnassiers l’entourent, la gueule ouverte, et menaçants. Synthèse Cette fable peut être lue comme une satire de la justice d’abord parce qu’elle semble mettre en scène un tribunal : comme dans un procès, chaque partie expose sa thèse et la défend

spectacle sans parole, et nous rentrâmes à pas lents dans la petite cour de l’évêque, éclairée par le foyer des Arabes. Assis sur quelques fragments de corniches et de chapiteaux qui servaient de bancs dans la cour, nous mangeâmes rapidement le sobre repas du voyageur dans le désert, et nous restâmes quelque temps à nous entretenir, avant le sommeil, de ce qui remplissait nos pensées. Le foyer s’éteignait, mais la lune se levait pleine et éclatante dans le ciel limpide, et, passant à travers les crénelures