Les Diaboliques Le Rideau Cramoisi

l’obscurité. Ainsi l’on eût pu saisir tour à tour tous les détails du tableau, tantôt la console portée sur trois grands tritons dorés, tantôt le plafond peint qui représentait un ciel parsemé de nuages et d’étoiles, tantôt les lourdes tentures de damas cramoisi à longues crépines qui se moiraient de reflets satinés, et dont les larges plis semblaient s’agiter en se renvoyant la clarté inconstante. On eût dit, à voir l’immobilité des deux personnages en relief devant le foyer, qu’ils craignaient de déranger

chemisier, en plein dans le dos. Le tournevis au manche orange, qu’Ilan avait arraché de son cadre durant les tests chez Effexor. Le jeune homme tituba, recula, se cogna au mur. Il étouffait. L’impression instantanée que l’immense mâchoire d’un piège diabolique venait de se refermer sur lui. Il pensa d’abord à fuir. Mais son regard suivait la direction qu’indiquait le doigt de la victime. Dans le coin désigné, il n’y avait rien, hormis une table de chevet avec un tiroir, juste à gauche d’Ilan. La flic

de ses pareils lui manquait ; mais à la longue, nous nous aperçûmes qu’il préférait les éviter. Quand un marin s’arrêtait à l’Amiral Benbow – comme faisaient parfois ceux qui gagnaient Bristol par la route de la côte – il l’examinait à travers le rideau de la porte avant de pénétrer dans la salle et, tant que le marin était là, il ne manquait jamais de rester muet comme une carpe. Mais pour moi il n’y avait pas de mystère dans cette conduite, car je participais en quelque sorte à ses craintes. Un

autoritaire et fantasque à un point qu’on ne saurait dire. Elle a tous les nobles élans de l’âme, toutes les qualités brillantes du cœur et de l’esprit, elle a tout cela, je l’admets ; mais elle est si capricieuse, si moqueuse ! Bref c’est un caractère diabolique et qui a ses lubies. Tout à l’heure elle s’est ouvertement moquée de sa mère, de ses sœurs, du prince Stch… Je ne parle même pas de moi, qui suis rarement à l’abri de ses railleries, mais moi, que suis-je ? Tu sais combien je la chéris, jusque dans

empoigné par le désir de revoir Holmes et de savoir à quoi il employait ses facultés extraordinaires. Ses fenêtres étaient éclairées ; levant les yeux, je distingue même sa haute silhouette mince qui par deux fois se profila derrière le rideau. Il arpentait la pièce d’un pas rapide, impatient ; sa tête était inclinée sur sa poitrine, ses mains croisées derrière son dos. Je connaissais suffisamment son humeur et ses habitudes pour deviner qu’il avait repris son travail. Délivré des

Rouge, je fus empoigné par le désir de revoir Holmes et de savoir à quoi il employait ses facultés extraordinaires. Ses fenêtres étaient éclairées ; levant les yeux, je distingue même sa haute silhouette mince qui par deux fois se profila derrière le rideau. Il arpentait la pièce d’un pas rapide, impatient ; sa tête était inclinée sur sa poitrine, ses mains croisées derrière son dos. Je connaissais suffisamment son humeur et ses habitudes pour deviner qu’il avait repris son travail. Délivré des rêves

en houppelande verte leur faisait un sort. – 46 – – À ce train-là, mon garçon, lui dit le patron, sûr et certain que vous aurez des cauchemars. – Patron, chuchotai-je, est-ce que c’est le harponneur ? – Oh ! non, dit-il avec un sourire diabolique, le harponneur est un gars au teint sombre. Il ne mange pas de boulettes, lui, il ne mange que des steaks… et saignants ! – Du diable ! Où est ce harponneur ? Est-ce qu’il est ici ? demandai-je. – Il ne va pas tarder… répondit-il. Ce fut plus

cette veste, on avait essayé de peindre certains ornements grotesques de diverses couleurs : outre cette veste, celui dont nous essayons de tracer le portrait portait un petit manteau qui descendait à moitié de sa cuisse ; ce manteau était de drap cramoisi, couvert de taches et doublé de jaune vif ; or, comme il pouvait le passer d’une épaule à l’autre ou s’en envelopper à son gré, sa largeur contrastait avec son peu de longueur et offrait à la vue un étrange vêtement. Il portait aux bras des bracelets

quand un mouvement avait soudain arrêté son regard, à ce moment-là, sur la plage, ça ne l'avait pas franchement étonnée. Parce qu'il se passait réellement quelque chose... là, sur la côte. C'était le garçon aux cheveux roux. Il venait de surgir du rideau d'arbres et dévalait la dune. Incroyablement calme, tout à coup, Cassie se hâta de parcourir le reste du ponton pour le rejoindre sur le rivage. Le chien bondissait allègrement à côté de son maître, levant les yeux vers lui comme pour lui dire : «

finit pas recouvrir tout -le globe d'une sorte de nuage, à croire que quelqu'un avait tiré un rideau pour m'empêcher de voir. Mentalement, je le pénétrai, m'efforçant d'aider mon esprit à traverser cet obstacle. La boule parut s'enfler et j'éprouvai l'horrible sensa­ tion de tomber la tête la première dans un vide sans fond. A cet instant précis, j'entendis éclater une son­ nerie de trompette; le rideau blanc se décomposa en flocons de neige qui se mirent à fondre comme sous l'effet du soleil de