Les Pygmées

espèces d'hommes qui n'existent plus. La race de géants Réphaïm, Enim, Néphilim, Enacim, a disparu. Saint Augustin, au liv. V de La Cité de Dieu, dit avoir vu la dent d'un ancien géant grosse comme cent de nos molaires. Ezéchiel (XXVII, II) parle des pygmées Gamadim, hauts d'une coudée, qui combattaient au siège de Tyr: et en presque tout cela les auteurs sacrés sont d'accord avec les profanes. Les maladies et les remèdes n'étaient point les mêmes que de nos jours: les possédés étaient guéris avec la

la voie à la diversité des visions du monde. Pour illustrer une telle diversité, il est possible de reprendre l’exemple des représentations opposées du même environnement que se font les Pygmées Mbuti et les Bantou qui vivent dans la forêt équatoriale africaine du Congo [M. Godelier, 1984] : « Pour les Pygmées, la forêt représente une réalité amicale, hospitalière, bienveillante. Ils s’y sentent partout en sécurité. Ils opposent la forêt aux espaces défrichés par les Bantou, qui leur apparaissent

du Nord(6). M. Illing(7) croit que les sauvages velus du Périple étaient des Pygmées, ou Négrilles(8). Il en existe encore en arrière des rivages qu’Hannon dut atteindre, dans le Cameroun et dans la colonie française du Congo. Les hommes de petite taille qu’au dire d’Hérodote(9), le Perse Sataspès vit en Libye, après plusieurs mois de navigation sur l’Océan atlantique, appartenaient peut-être aussi à cette race. Les Pygmées ont le système pileux plus développé que les nègres(10) ; en outre, chez certains

partie de la côte nord et de la côte sud-ouest de la NouvelleGuinée - sont habités par une race « assez grande, à la peau noire et aux cheveux crépus », qualifiée de papoue par le Dr Seligman; quant aux montagnes, elles sont surtout occupées par des pygmées. Nous savons peu de chose sur ces populations, tribus des marais et tribus des montagnes, qui sont probablement les autochtones de cette partie du monde (1). Étant donné que nous n'avons pas à nous y intéresser pour l'étude que nous allons faire,

des faits et les plus défiants des idées, on les voit affleurer. C'est ainsi que M. Chuquet, cherchant le secret de la force de nos armées révolutionnaires, rappellera le mot de Mallet du Pan, disant des Conventionnels : « Isolés, c’étaient des pygmées ; réunis, des géants », et constatera que l'enthousiasme collectif de la nation corrigeait l'infériorité individuelle de nos soldats. C'est ainsi que M. Langlois, parlant de l'Université bolonaise au Moyen Âge, remarquera qu'une aristocratie de

blancs et les ours bruns forment deux espèces distinctes : ils sont devenus interstériles et ne peuvent procréer. L’homme, à l’inverse, a entrepris de longues migrations vers le Nord et le Sud, mais il n’a pas muté, il s’est adapté. Les Eskimos et les Pygmées appartiennent à la même espèce humaine, ils peuvent avoir des enfants. Dans le domaine de la psychologie humaine, les chercheurs ont noté depuis longtemps ce trait essentiel, qui est de s’adapter aux événements de la vie, qu’ils soient heureux ou

qu'ils font. Ils se battent. A qui la gloire? au roi. Ils paient. Qui est magnifique? le roi. Et le peuple l'aime d'être si riche. Le roi reçoit des pauvres un écu et rend aux pauvres un liard. Qu'il est généreux! Le colosse piédestal contemple le pygmée fardeau. Que Myrmidon est grand! il est sur mon dos. Un nain a un excellent moyen d'être plus haut qu'un géant, c'est de se jucher sur ses épaules. Mais que le géant laisse faire, c'est là le singulier; et qu'il admire la grandeur du nain, c'est

qu'ils font. Ils se battent. A qui la gloire? au roi. Ils paient. Qui est magnifique? le roi. Et le peuple l'aime d'être si riche. Le roi reçoit des pauvres un écu et rend aux pauvres un liard. Qu'il est généreux! Le colosse piédestal contemple le pygmée fardeau. Que Myrmidon est grand! il est sur mon dos. Un nain a un excellent moyen d'être plus haut qu'un géant, c'est de se jucher sur ses épaules. Mais que le géant laisse faire, c'est là le singulier; et qu'il admire la grandeur du nain, c'est

suffisamment vidée, et que, pour recueillir plus de fureurs, il eût fallu prendre jusqu'au bas des races, on voyait, derrière tous les autres, des hommes à profil de bête et ricanant d'un rire idiot ; −− misérables ravagés par de hideuses maladies, pygmées difformes, mulâtres d'un sexe ambigu, albinos dont les yeux rouges clignotaient au soleil ; tout en bégayant des sons inintelligibles, ils mettaient un doigt dans leur bouche pour faire voir qu'ils avaient faim. La confusion des armes n'était pas

Méprisés depuis toujours, suspectés de servir aux groupes armés rivaux de « pisteurs » dans la forêt équatoriale, les Pygmées sont particulièrement persécutés, victimes d’actes d’anthropophagie. « Le cannibalisme a servi de moyen prémédité pour faire la guerre », conclut en août 2003 un rapport d’enquête des nations unies, sur la région. « La consommation du cœur et du foie des pygmées, qui conférerait aux auteurs de tels actes la faculté des victimes de chasser et de survivre dans la jungle, peut être