Mariana Alcoforado

surtout plus tard Les Liaisons dangereuses. Ces cinq lettres rapportent la passion brûlante d’une amante délaissée par son séducteur. Ces Lettres portugaises que l'on a longtemps attribuées à une plume féminine, une religieuse portugaise, Mariana da Costa Alcoforado de la ville de Beja, relèvent pourtant de la production du diplomate Guilleragues qui s'inscrit dans un genre épistolaire déjà pratiqué par Ovide avec ses Héroïdes. Elles recèlent d’ailleurs d'autres liens intertextuels avec l’Antiquité

(1628-1685) Originaire de Bordeaux, il est l’auteur des Lettres portugaises, publiées en 1669 sans nom d’auteur, et dont on a longtemps cru — jusque dans les années vingt — qu’elles étaient réellement dues à une religieuse portugaise, Mariana da Costa Alcoforado. Familier des salons littéraires, ami de Mme de Sévigné, de Mme de La Fayette, de Molière, de Racine, de Scarron, et d’autres, cet aristocrate-écrivain a contribué par cet unique chef-d’' uvre, que ses fonctions et son rang empêchèrent de

a partie liee avec le feu. Dans le lexique traditionnel de l'amour, le feu est d'ailleurs l'une des deux composantes essentielles, l'autre etant la folie. On parle volontiers des lettres brulantes d'amour de Mademoiselle de l'Espinasse ou de Mariana Alcoforado, la religieuse portugaise. La tiedeur y serait inconcevable. Quant li la froideur, elle ne peut etre que la trace d'un mensonge, comme dans ces lettres trop calculees que le tacticien Valmont adresse li la Presidente de Tourvel et que Madame

j’ai décidé de consacrer ce mémoire à la présentation des héroïnes, qui sont dévorées par les mêmes peines à cause de l’absence de leur bien-aimé. La religieuse portugaise et la Péruvienne écrivent dès le début à des amants lointains. La Portugaise, Mariana, est abandonnée par son amant léger qui retourne en France. Après son départ, elle lui écrit quatre lettres passionnelles sans recevoir de réponses. La jeune Péruvienne Zilia est séparée de son amant et futur époux Aza par un événement funeste: le

dont plusieurs sont fictives, ce sont les Lettres portugaises, de Guilleragues (1628-1685), qui inaugurent cette forme comme genre littéraire à part entière. Il s’agit d’une œuvre constituée de cinq lettres, toutes signées par une religieuse, Mariana Alcoforado, abandonnée par un homme. Au moment de leur publication en 1669, on n’imagine pas qu’elles puissent être fictives. Pourtant, au XIXe  siècle, on découvre que la religieuse est un personnage inventé par Guilleragues. Cette information change

Introduction », in Lettres Portugaises, Lettres d’une péruvienne et autres romans d’amour par lettres). Si l’identité de l’officier a été vite retrouvée, celle de l’épistolière n’a pu été découverte qu’au XIXè siècle : il s’agirait de Mariana da Costa Alcoforado (1640-1723), religieuse au couvent de la Conception de Beja. Depuis leur parution jusqu’à 1962, ces lettres furent prises pour “d’authentiques lettres de désespoir, écrites par une religieuse délaissée par son amant.” (Trousson, Romans