Tant Que Les Hommes Se Contentèrent Moisson

dans cette ville, examine tout; tu reviendras m’en rendre un compte fidèle, et je me déterminerai sur ton rapport à corriger la ville, ou à l’exterminer. — Mais, seigneur, dit humblement Babouc, je n’ai jamais été en Perse; je n’y connais personne. — Tant mieux, dit l’ange, tu ne seras point partial; tu as reçu du ciel le discernement, et j’y ajoute le don d’inspirer la confiance; marche, regarde, écoute, observe, et ne crains rien; tu seras partout bien reçu. » Babouc monta sur son chameau, et partit

du soleil, les façades blanches, les toits d’ardoises, les quais de granit éblouissaient. Une rumeur confuse montait du loin dans l’atmosphère tiède ; et tout semblait engourdi par le désœuvrement du dimanche et la tristesse des jours d’été. Deux hommes parurent. L’un venait de la Bastille, l’autre du Jardin des Plantes. Le plus grand, vêtu de toile, marchait le chapeau en arrière, le gilet déboutonné et sa cravate à la main. Le plus petit, dont le corps disparaissait dans une redingote marron, baissait

menait toujours mille tâches de front, c'était un homme d'une nature turbulente, mais qui n'avait dans la vie qu'un seul point fixe, qui était l'aigreur qui lui montait à la gorge lorsqu'il voyait défiler devant les yeux de sa mémoire la galerie des hommes célèbres de son temps. Il est de droite, comme Barbey, par dandysme  ; malheureusement, il n'est pas dandy. Bref ! ce sont là les contraires d'un Maxime Du Camp (qui s'avance pendu aux basques de Théophile Gautier), d'un Louis Veuillot qui

témoignages de sa fureur, qui furent laissés après lui par ce formidable ouragan. Il dépassait en désastres ceux qui ravagèrent si épouvantablement la Havane et la Guadeloupe, l’un le 25 octobre 1810, l’autre le 26 juillet 1825. Or, au moment même où tant de catastrophes s’accomplissaient sur terre et sur mer, un drame, non moins saisissant, se jouait dans les airs bouleversés. En effet, un ballon, porté comme une boule au sommet d’une trombe, et pris dans le mouvement giratoire de la colonne d’air

prélat qui, ayant accompli le pèlerinage de Terre sainte, connaissait bien la question d’Orient, à l’évêque du Puy Adhémar de Monteil, choix excellent, la haute sagesse d’Adhémar devant, comme nous le verrons, maintenir la cohésion indispensable entre tant de tumultueux féodaux. Autant que les conseils d’Adhémar, l’expérience clunisienne du pape lui fit ensuite jeter les yeux sur ceux des barons français du midi qui avaient déjà mené la guerre sainte en Espagne. De ce nombre était le comte de Toulouse

péninsule si diverse, inexplicable, pleine de séductions et de terreurs, inhospitalière et attirante, énorme tentacule de pieuvre s’étendant sur la Méditerranée, ou bras de courtisane, mi-nu, mi-paré, toujours tendu, à la main prenante, reçut des hommes de toutes races, continuellement, donnant à chacun son morceau de terre. Ces colons disparates, s’imposant au sol et l’amodiant, comme firent les Étrusques, ou s’adaptant à la terre et au climat, comme firent les Ibériens et les Celtes, finirent,

appartient bien à la culture, la mise en pratique de cette idée qui n’aboutit qu’à une apparence de moralité dans l’amour de l’honneur et la bienséance extérieure, constitue simplement la civilisation. Or tant que les Etats jettent toutes leurs forces dans leurs projets d’extension vains et violents, tant qu’ils entravent ainsi sans cesse le lent effort de formation intérieure du mode de penser de leurs citoyens, et qu’ils leur retirent ainsi toute aide en vue de cette fin, une fin semblable ne peut être

moyen instruit et sa connaissance de la spiritualité du plus ancien peuple cultivé de la terre, peuple de plus de quatre cent millions d’âmes, est, pour employer une expression modérée, misérable. Même les jugements des politiciens de profession, des hommes d’État, des journalistes, sur la Chine et les Chinois, sont, la plupart du temps, si superficiels et si erronés que la politique chinoise des cabinets européens ne peut être que fatalement fausse. Ce que l’Europe sait de la Chine repose, aujourd’hui

Oran est, en effet, une ville ordinaire et rien de plus qu'une préfecture française de la côte algérienne. La cité elle-même, on doit l'avouer, est laide. D'aspect tranquille, il faut quelque temps pour apercevoir ce qui la rend différente de tant d'autres villes commerçantes, sous toutes les latitudes. Comment faire imaginer, par exemple, une ville sans pigeons, sans arbres et sans jardins, où l'on ne rencontre ni battements d'ailes ni froissements de feuilles, un lieu neutre pour tout dire

des fabriques à Montsou ? demanda le jeune homme. Le vieux cracha noir, puis répondit dans le vent : – Oh ! ce ne sont pas les fabriques qui manquent. Fallait voir ça, il y a trois ou quatre ans ! Tout ronflait, on ne pouvait trouver des hommes, jamais on n’avait tant gagné... Et voilà qu’on se remet à se serrer le ventre. Une vraie pitié dans le pays, on renvoie le monde, les ateliers ferment les uns après les autres... Ce n’est peut-être pas la faute de l’empereur ; mais -7- pourquoi va-t-il