Tycho Brahe

aux­quels nous ne pouvons toucher. Et encore faut-il distinguer l'astronomie armée d'instruments, qui en un sens peut changer l'objet ; par exemple je grossis l'image de la lune. Et la vraie astronomie c'est celle des Chaldéens, avec les yeux, (Tycho-Brahé, au temps de Képler, était célèbre pour ne vouloir point user de lunettes ; il se servait seulement de réglettes munies de petites fenê­tres ; et le fait est que l'œil nu arrive par ces moyens à une remarquable précision dans l'évaluation des angles

direction de l'Etat, et confiant à ses ministres le gouvernement de l'empire, il s'enferma dans le château de Prague pour ne plus s'occuper jusqu'à la fin de ses jours que de la pierre philosophale. Rodolphe avait eu pour maîtres, dans l'astronomie, Tycho-Brahé et Kepler ; le docteur Dee lui avait ouvert le monde secret des esprits, et il avait reçu les premières leçons d'alchimie de ses médecins ordinaires, Thaddœùs de Hayec, et plus tard Michel Mayer et Martin Ruhland. Dans l'intérieur du château

que le mérite de l'inventeur se bornait à cueillir un fruit prêt à tomber. La formule newtonienne est déduite logiquement des trois lois de Képler, ellesmêmes implicitement contenues dans le résultat d'observations astronomiques accumulées depuis Tycho-Brahé et les astronomes chaldéens. La locomotive découlait de la machine à vapeur de Watt et du char antique et de nos besoins accrus de locomotion ; le télégraphe électrique découlait d'une découverte d'Ampère et de nos besoins multipliés de communication

quelque théorie profondément enracinée! Il existe de nombreuses théories de ce genre. Celle de Copernic n'est pas entièrement juste et il y a un grand nombre de faits qui ne peuvent être expliqués au moyen de la seule théorie nébulaire tant vantée. Tycho-Brahé, le célèbre astronome danois, refusa d'accepter la théorie de Copernic. Il avait de bonnes raisons pour s'en tenir à celle de Ptolémée, parce qu'il savait qu'avec cette dernière on peut calculer correctement les mouvements des planètes, tandis qu'avec

Cellarius (1596-1665) est un mathématicien et cosmographe né en Allemagne et qui a vécu aux Pays-Bas. Publié en 1660, son livre Harmonia Macrocosmica rassemble 29 planches qui illustrent les différents systèmes planétaires : Ptolémée, Copernic et Tycho Brahé, ainsi que les mouvements du soleil et des planètes. L’ouvrage n’a pas été mis à l’Index, car il illustrait aussi la vision chrétienne de l’univers. L’atlas comprend des com- 126 chapitre 8 l L’essor d’un nouvel esprit scientifique et technique

vers de mystérieuses régions du ciel, aurait débouché sur son éloignement progressif et sa disparition à la longue. Alors 271 qu’aucun des grands savants n'a jamais signalé ce déplacement dans l'espace. Ni Copernic, ni Galilée, ni Kepler, ni Tycho Brahé, ni même Newton n'ont évoqué ce problème. Bien au contraire, le soleil qui était réputé tourner autour de la terre selon la version biblique, est devenu tout à fait immobile après l'adoption de l'héliocentrisme. Les croyances fermement ancrées dans

antiquity stimulated scientific interest in the nature of the universe: Pierre Gassendi (1592–1655), borrowing from Epicurus, argued in favour of the atomic structure of matter but also, as an astronomer himself, responded positively to Copernicus, Tycho Brahe and Galileo. Although the proposition that the earth circled the sun met with hostility from the Church (Galileo was censured in 1616 and faced the Inquisition in 1632), mathematicians attempted to explain in rational terms what had been observed