Énergie houlomotrice (ou énergie des vagues) Définition : l’énergie houlomotrice (ou énergie des vagues) désigne la production d’énergie électrique à partir de vagues successives nées de l’effet du vent à la surface de la mer et parfois propagées sur de très longues distances, cette énergie est produite à l’aide d’une houle* (sorte de turbine). Il existe différents dispositifs pour exploiter cette énergie. De nombreux systèmes sont actuellement à l’étude, certains sont déjà commercialisés mais aucun n’est arrivé au stade de la maturité industrielle, il y en a six :
La chaîne flottante articulée : Système composé d’une suite de longs flotteurs qui s’alignent dans le sens du vent perpendiculairement aux vagues et dont la tête est ancrée au fond sous-marin par un câble. Les vagues créer un mouvement a la chaine qui à partir de ce mouvement, il y aura une production d’énergie. La paroi oscillante immergée : Système pivotant entraîné par le mouvement orbital de l’eau au passage des vagues. Ce mouvement permet d’actionner des pompes pour comprimer et turbiner un fluide hydraulique.
La colonne à oscillation verticale : Structure flottante mise en place à la surface de la mer et transformant tous les mouvements horizontaux ou verticaux en déplacements de masselottes* (éléments utilisant la force centrifuge pour créer un travail). L’énergie liée aux masselottes en mouvement est utilisée pour actionner une pompe et mettre sous pression un fluide hydraulique qui permet ensuite de faire tourner une turbine entraînant à son tour un alternateur.
Le capteur de pression immergé : Système ancré au fond marin qui utilise le mouvement orbital des vagues pour comprimer un fluide hydraulique. Il est possible de constituer un réseau de capteurs et recueillir le fluide comprimé à terre où il est turbiné pour produire de l’électricité. La colonne d’eau : Structure flottante en acier ou en béton, ouverte à la base et fermée sur le dessus. Les vagues font monter et descendre le