Chapitre III :
DES CELLULES AUX ETRES VIVANTS

I. La structure cellulaire :

Grâce à l’apparition du microscope optique au 17ème siècle, on observe pour la première fois les cellules de liège (1665). Après de nombreuses améliorations dans les systèmes d’observation, on arrive à la conclusion (1842) que tous les êtres vivants sont formés de cellules. Cette théorie cellulaire est complétée en 1855 par l’observation de la division cellulaire ce qui montre que les cellules se forment à partir de cellules préexistantes. À partir de 1931, le développement du microscope électronique permet d’étudier en détail la structure de la cellule. Ainsi, de la peau de grenouille, une dent, un os une feuille d’élodée ou de la cellulite sont des parties d’un être vivant, donc constitués de cellules.

1) Unités de mesures et grandeurs microscopiques.

Le monde cellulaire échappe souvent à toutes nos facultés de perception. Il est si petit qu’on utilise des unités particulières pour représenter les grandeurs inférieures au millimètre.

Le micron (ou micromètre) :

Le nanomètre :

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Ordres de grandeur

|Œil de l’homme |Microscope optique |Microscope électronique | |
|[pic] |[pic] |[pic] | |
| |souris |mouche |
|centimètre |cm |à l’œil nu |
|millimètre |mm = 0,1 cm |à l’œil nu |
|micromètre |(m = 0,001 mm |au microscope |
| | |optique |
|nanomètre |nm = 0,001 (m