L’Union Européenne réalise un tiers de ses échanges avec le monde extérieur et son économie est par conséquent affectée par les évolutions des taux de change des principales devises internationales. Or, entre le premier janvier 1999, date d’introduction de la monnaie unique, et l’automne 2000, le taux de change de l’euro est passé de 1,18 à 0,83$. La devise européenne s’est par la suite fortement raffermie face au billet vert, et après un léger relâchement en 2005, elle s’est à nouveau appréciée de quelque 9% en 2006.
Définitions de termes économiques
Taux de change effectif nominal
Moyenne des taux de change bilatéraux d’une monnaie, pondérée par le poids relatif de chaque pays étranger dans le commerce extérieur du pays considéré.
Resserrement monétaire
Augmentation du loyer de l’argent (les taux d’intérêt) par la banque centrale.
Au-delà des discussions sur les effets inflatoires du passage à la monnaie unique et de la crise de confiance qui affecte actuellement cette dernière, nombre de politiciens et d’industriels s’inquiètent aujourd’hui de la force de la monnaie européenne par rapport aux principales devises internationales. Les avis divergent sur les effets d’un euro fort et sur l’attitude à adopter en matière de politique de change. La sérénité allemande tranche avec les craintes françaises. Sans aborder le rôle de l’euro dans le dynamisme économique européen, l’objectif est ici d’éclaircir un tant soit peu les tenants et les aboutissants de l’évolution des taux de changes de la monnaie européenne.
La forte hausse de l’euro face aux devises américaine et nippone depuis octobre 2000 a été longtemps attribuée, en partie du moins, à deux facteurs. D’une part, aux spéculations selon lesquelles la BCE allait relever ses taux d’intérêt plus rapidement que la FED (Banque centrale américaine) et la BoJ (Banque centrale du Japon) ; d’autre part à la faiblesse du dollar et du Yen. Depuis quelques semaines, elle semble attribuée à la bonne santé de l’économie