I) Aspect économique
a) Rôle de la publicité
Le rôle économique de la publicité est à la fois une évidence, que chacun peut constater quotidiennement, et un mystère, parfois source de malentendus. Parce que la publicité est familière, parce qu’elle est séduisante, elle contribue à l’image que notre société donne d’elle-même, elle participe à l’essor culturel et créatif du pays, elle est le reflet de chacun d’entre nous. En même temps, et peut-être avant tout, la communication est un rouage de l’économie et elle participe puissamment à son développement. Elle crée des marques, elle les fait vivre, elle contribue à mettre en relation l’industrie et les services avec leurs consommateurs. Elle crée de la valeur.
Les fluctuations de l’économie touchent la publicité comme les autres secteurs. Pourtant, en période de difficultés, c’est bien grâce à la publicité, et au-delà, à la communication, que ces marques vont continuer de lutter, de conserver des parts de marché, de reconquérir des consommateurs. La valeur que crée la communication est peut-être encore plus importante en ces temps de difficultés économiques, en ces temps de difficultés économiques, on peut donc dire que la publicité est au secours de l’économie.
Après une année 2000 exceptionnelle sur tous les plans, 2001 est en recul. En 2000, les dépenses de communication avaient représenté plus de 29 milliards d’Euros, dont 38% étaient investis dans les grands médias. 30 000 annonceurs choisissaient d’investir dans les seuls grands médias et ils étaient sans doute dix fois plus nombreux à communiquer au travers des autres vecteurs, marketing promotionnel notamment.

En période d’expansion, le rôle de la communication est facile à corréler au développement d’autres fonctions économiques essentielles, comme la consommation. En période de récession, le lien est moins clair car, encore trop souvent, la tentation est forte de couper les dépenses et, au premier rang, celles de communication.
La publicité est un