Max WEBER : (1864 1920) sociologue allemand. Ouvrage principal : l’éthique protestante et l’esprit du capitalisme. Il parle de « désenchantement du monde » c-a-d qu’il ne prend pas de cause divine lorsqu’il y a des phénomènes. Egalement l’un des fondateurs de l’individualisme méthodologique.

Adam SMITH : (1723 1790) économiste classique et philosophe écossais, célèbre pour sa Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations ; son autre ouvrage important est la Théorie des sentiments moraux. Il préconise le libre-échange , parle du fameux mécanisme de la « main- invisible » c-a-d le processus de régulation automatique de l’économie dans l’hypothèse d’un marché concurrentiel. Mais il a également insisté sur la nécessité de mettre en place les insitutions en dehors desquelles le marché ne fonctionne plus efficacement.

Joseph Aloïs SCHUMPETER : (1883 1950) économiste et sociologue autrichien, exilé aux USA au moment de la montée du nazisme, professeur à Harvard. Selon lui il y a 5 types d’innovations : l’innovation de produit (ex micro- ordinateur), une méthode de production nouvelle (travail à la chaine début XXes), ouverture d’un nouveau débouché (Internet), nouvelle source de matière 1ères (le pétrole avec les Truspétroliers) et une nouvelle organisation (l’OST).

John Maynard KEYNES : (1883 1946) économiste britannique . Son œuvre a influencé considérablement la pensée et les politiques économiques contemporaines. la demande effective ; un interventionniste libéral ( « le capitalisme est le meilleur système à condition qu’il soit intelligemment dirigé ») ; un rôle pour l’état ( l’augmentation des dépenses publiques exerce un effet multiplicateur sur l’activité et par conséquent sur l’emploi.)

Ernst ENGEL : « plus un individu, une famille, un peuple sont pauvres, plus grand est le pourcentage de leurs revenus qu’ils doivent consacrer à leur entretien physique dont la nourriture représente la plus important ». Il a énoncé cette