Biographie de Kant
Kant est né en 1724 en Prusse à Koënisberg (importante ville) dans une famille modeste ; son père est un artisan spécialisé dans la fabrication de harnais. Kant est l'aîné, il a trois soeurs et un frère. Lorsqu'il parle des premières années de son enfance, il l'évoque comme idyllique. Mais dès l'âge de huit ans, il va être pensionnaire dans une école stricte et piétiste. En effet, ses parents étaient protestants (chrétiens), puis la mère de Kant s'est convertie au piétisme (forme en marge du protestantisme, très austère et rigoriste). Lorsqu'elle inscrit Kant dans une école piétiste, la discipline est très dure et laisse peu de loisirs avec six jours de cours et un jour de prières et révisions dans la semaine ; on y étudie surtout la littérature, la science y a très peu de place. Kant qualifie ces années de pension comme « l'esclavage de l'enfance ». Quand il a treize ans, sa mère meurt. Il poursuit ses études mais doit les arrêter en 1745 car son père tombe malade et meurt en 1746. Il doit donc travailler pour subvenir aux besoins de ses frères et soeurs. Sans formation, il peut à l'époque être précepteur dans une famille de pasteurs d'abord, puis chez des nobles ensuite. Il aime enseigner et le préceptorat lui laisse du temps libre durant lequel il continue d'étudier. Kant est précepteur pendant sept ans ; il va prendre goût à une vie festive et mondaine qu'il ne connaissait pas. En 1745, il est reçu docteur (détenteur d'une thèse) à l'université de Koënisberg et obtient le poste de « privatdozent », c'est-à-dire professeur payé par ses élèves et non pas par l'université. En 1765, il obtient le poste de sous-bibliothécaire à la bibliothèque royale ; c'est un poste envié et il n'enseigne pas pendant cette période. Il va en profiter pour parfaire ses connaissances grâce à tous ces ouvrages. En 1770, c'est la reconnaissance de Kant en tant qu'enseignant ; il a une chaire à l'université, c'est-à-dire un poste définitif. Durant ces années, il