Jean de La Fontaine

Ecrivain, poète, moraliste et dramaturge français de la période classique (8 juillet 1621 à Château-Thierry -- 13 avril 1695 à Paris).
Jean de La Fontaine passe ses premières années à Château-Thierry dans l'hôtel particulier de ses parents. Lors de ses années au collège, il se montre doué pour le latin mais n’étudie pas le grec. A 20 ans, il entre à l’Oratoire dans le but de rentrer dans les ordres. Mais à peine un an plus tard, il quitte cette carrière religieuse et reprend des études de droit. Il obtient en 1649 le diplôme d’avocat. Mais seule la littérature l’intéresse vraiment. Entre temps son père le marie avec Marie Héricart qui lui donne un fils. Mais il se lasse très vite de son épouse et la délaisse. Il fréquente alors les salons précieux et libertins. En 1652, La Fontaine acquiert la charge de maître des eaux et forêts du duché de Château-Thierry, tâche à laquelle il porte peu d’importance. Il publie sa première œuvre en 1654, une comédie intitulée L’Eunuque, mais celle-ci passe totalement inaperçue. Il entre alors au service de Fouquet, Surintendant Des Finances, en 1658 et rencontre Molière, Racine, Charles Perrault et Madame de Sévigné. Lorsque Fouquet est brutalement arrêté par le jeune Louis XIV, Jean de La Fontaine prend se défense. Certains biographes soutiennent que cette défense lui a valu la haine de Colbert puis celle de Louis XIV lui-même. En 1664, il passe au service de la duchesse de Bouillon et de la duchesse d’Orléans en qualité de gentilhomme, ce qui assure son anoblissement. C’est le moment où La Fontaine fait une entrée remarquée sur la scène littéraire publique avec un premier conte, Joconde. Dès lors, il s’essaie à tous les genres littéraires et s’inspire des auteurs de l’Antiquité et des fables du Moyen Age. Il a plus de quarante ans lorsque paraissent ses Contes et nouvelles en vers ainsi que ses Fables, qui le rendent célèbre. En 1672 meurt la Duchesse d’Orléans : La Fontaine connaît alors de nouvelles