Biographie
Paul Marie Verlaine, poète français né à Metz le 30 mars 1844.
Sa famille quitte Mets pour Paris en 1851 où Verlaine est bientôt mis en pension à cause de son caractère.
Verlaine obtient son baccalauréat en 1864, il s’inscrit en droit mais la poésie l’attire.
Verlaine renonce à ses études et travaille de prime abord pour une compagnie d’assurances et ensuite comme expéditionnaire à l’Hôtel de Ville de Paris.
A l’âge de 22 ans, il publie à compte d’auteur les Poèmes saturniens (1866) et, en 1869, Fêtes galantes. Il rencontre Mathilde Mauté à l’âge de 25 ans et l’épouse en 1870.
Le siège de Paris, les troubles de la Commune (1871), et la rencontre de Rimbaud en 1871 bouleversent sa vie : les deux poètes vivent une relation passionnée et partent en Angleterre et en Belgique (Verlaine écrit alors Romances sans paroles). En juillet 1873, Verlaine tire sur son ami et est emprisonné en Belgique.
Il se convertit au catholicisme pendant sa détention, et il écrit plusieurs poèmes de Sagesse.
Lorsqu’il sort de prison, il est seul car sa femme Mathilde Mauté a obtenu la séparation de corps. Il part alors de nouveau en Angleterre où il est professeur.
En 1877, il quitte l’Angleterre pour enseigner à Rethel.
En mars 1884, il publie un essai, Les poètes maudits.
Tout en continuant à écrire et à publier des poèmes (Sagesse, 1881 ; Jadis et naguère, 1885), il s'est fait agriculteur dans le Nord.
Verlaine est de nouveau arrêté et emprisonné pour avoir battu sa mère, qui meurt en 1886.
Lui-même passe ses dernières années dans la misère, l'ivrognerie et la débauche, errant d'hôpital en taudis, exploité par ses nombreuses maîtresses. Paul Verlaine est pourtant devenu célèbre et sacré " Prince des poètes ", après Leconte de Lisle, deux ans avant de mourir, le 8 janvier 1896 à Paris.