Hickstead: un dernier saut et puis s'en va …

Hickstead est mort. Pour tout amateur de CSO, ces trois mots résonnent comme une douleur. Parce qu'Hickstead était plus qu'un cheval, plus qu'un champion, c'était une histoire. Une histoire que nous ne sommes pas prêts d'oublier...A l'heure où les images atroces de la mort d'Hickstead tournent en boucle sur les sites et les réseaux sociaux équestres, il est urgent de garder un autre souvenir de lui. Plus que sa fin tragique dans le Jumping de Vérone, plus que cet atterrissage en douleur, c'est sa trajectoire qu'il faut garder en mémoire. L'histoire du petit cheval devenu grand, du champion qui a écrit son propre destin. Si le jumping avait une logique, si l'élevage était une science exacte, si les champions étaient préprogrammés, Hickstead n'aurait jamais du approcher un CSI de sa vie. Trop petit avec son mètre soixante, il était également réputé trop bouillant, trop impétueux pour la compétition. Mais comme Seabiscuit ou Secretariat avant lui, ce cheval mal né va déjouer tous les pronostics sur un coup du sort. Une providence nommée Eric Lamaze.

Une rencontre
Né de parents drogués, élevé par une grand-mère alcoolique, contrôlé positif à la cocaïne aux JO d'Atlanta, Eric Lamaze n'a pas l'orbite rectiligne des astres de la discipline. Lui non plus. Mais en 2005, la chance va tourner. Le cavalier canadien a-t-il décelé mieux que personne le potentiel hors norme d'Hickstead ? Ou s'est-il simplement reconnu dans les aléas de son histoire ? Un peu des deux sans doute. Toujours est-il qu'il va acquérir le cheval et lui faire confiance. De longs mois durant ces deux-là vont se tourner autour, apprendre à se connaître, à se respecter. Jour après jour, à force de patience et de persévérance, le Canadien va polir son joyau, maîtriser l'insoumis, canaliser son énergie. On a souvent dit et souligné la fusion qui caractérisait ce couple, la relation de confiance qui les liait indéfectiblement. Il se disait même que seul