Camps de concentrations dans les p.o
Comme annoncé plus haut, il y a eu en Espagne, une guerre civile de 1936 à 1939. Cette guerre a opposé pendant 3 ans Républiquains et « nationalistes ». Elle se termina en 1939 par la défaite des Républicains et l’établissement de la dictature du millitaire Francisco Franco. Elle a entraîné d’importants mouvements de population, dans le pays lui-même, comme à l’extérieur. Ces mouvements se sont intensifiés en 1939 lors de la prise du pouvoir du général Francisco Franco. C’est ce que l’on apelle la « Retirada ». Les espagnols fuyants le régime de Franco, ont été quelques 450 000 à passer la frontière en un mois, record mondial d’immigartion pour le XIX°s .
Les réfugiés empruntent tous les points de passage comme le col d’Arès, du Perthus et la route de Cerbère. Les premiers arrivent en France le 27 janvier 1939 par le col d’Arès, dès le lendemain le mouvement s’intensifie et en deux semaines, le col d’Arès aura vu passer 100 000 personnes. Les autorités se voyant dans l’impossibilité de les loger, réquisitionnent des établissements publics, et ouvrent des camps de concentrations de fortune. Après avoir fuit la dictature, ils doivent faire face au froid, aux épidémies et aux mauvaises conditions de vie qu’ils rencontrent dans