les contrastes entre les paroles (ou le texte) et les attitudes (ou les objets) : "Un jour, Cunégonde[...]vit entre des broussailles le docteur Pangloss qui donnait une leçon de physique expérimentale à la femme de chambre de sa mère, petite brune très jolie et très docile. Comme mademoiselle Cunégonde avait beaucoup de disposition pour les sciences, elle observa, sans souffler, les expériences réitérées dont elle fut témoin; elle vit clairement la raison suffisante du docteur, les effets et les causes, et s'en retourna toute agitée, toute pensive, toute remplie du désir d'être savante, songeant qu'elle pourrait bien être la raison suffisante du jeune Candide, qui pouvait aussi être la sienne." (chap. I). On retrouve aussi, chap. X, Cunégonde qui pleurniche pour avoir d'autres "donateurs" - entendons des clients payants...
3.3 les contrastes entre les paroles optimistes et les faits. Ce sont les contrastes d'emblée les plus fréquents. Ils mettent en effet en lumière la distorsion entre la terrible réalité et le rêve leibnitzéen (le meilleurs des mondes !). Un des exemples les plus représentatifs se trouve au chapitre VI : Pangloss et Candide se font enfermer "dans des appartements d'une extrême fraîcheur, dans lesquels on était jamais incommodé du soleil[...]"Voltaire nous vante le merveilleux progrès. La mort est aussi touchée par un optimisme cérémoniaire : Le monseigneur tué par Candide est enterré "dans une belle église"(IX) On note aussi (IV) que les malheurs particuliers font le bien général. On assistera (VI) à un bel autodafé
(une belle musique en faux-bourdon accompagnera le supplice