CHAPITRE 3
LE COMPACTAGE DES SOLS
Le géotechnicien s'intéresse au sol dans la mesure où ceux-ci constituent l'élément principal du contexte dans lequel la stabilité d'un ouvrage sera conçue. On a donc rapidement envisagé d'améliorer les caractéristiques mécaniques des sols d'assise pour augmenter leur capacité portante (ou portance). Un grand nombre de procédés existent; d'une part, les adjonctions de liants (bitume, ciment, chaux, laitier), relativement chers, et d'autre part, les procédés de compactage mécaniques. C'est ce dernier groupe de procédés, principalement mis en œuvre sur les chantiers routiers.
Définition du compactage.
Compacter un sol consiste à faire diminuer son volume par l'application d'un procédé mécanique (force, vibration, combinaison des deux, chocs,…).
Cette diminution de volume ne se produit que par l'élimination des vides remplis d'air qui existent dans le sol à son état initial. La teneur en eau du sol n'est donc pas modifiée (il s'agirait dans ce cas d'une consolidation, phénomène qui sera étudié ultérieurement dans ce cours). Le poids volumique du sol. ɣh Par contre, sera augmenté, et avec lui ɣd puisque

Le poids volumique sec sera le paramètre dont on va étudier les variations dues au compactage.
Cette grandeur garde sa signification même si le sol considéré n'est pas sec! Tout sol (humide ou non) est caractérisé par un poids volumique naturel ɣh et par une teneur en eau ω, donc, par un poids volumique secɣd , calculé au moyen de la formule ci-dessus. Il suffit de considérer qu'il s'agit du poids volumique qui caractériserait le sol s'il était sec.
Facteurs d'influence du compactage.
Influence de la teneur en eau.
L'influence de la teneur en eau sur le résultat d'un compactage a été étudiée dès 1933 par l'ingénieur américain Proctor, qui a mis au point l'essai de compactage qui porte son nom. Si un sol est compacté par une série de chocs que lui imprime les chutes d'une masse, la déformation du sol, c'est-à-dire la