Dans ce texte, Freud tente d'analyser la religion. La religion c'est le sentiment que l'homme ne s'est pas donné lui-même l'existence, qu'il dépend d'un Être qui le dépasse infiniment. Sociologiquement, les religions sont les divers cultes organisés (avec leurs dogmes et leurs rites) pour rendre hommage à Dieu. Cette analyse est définie en opposition entre religion et science. La Science est la connaissance relative à des phénomènes obéissant à des lois et vérifiés par des méthodes expérimentales. Pour ce faire, Freud tient un discours sur la place de celle-ci dans la vie des hommes d'hier et d'aujourd'hui. Il analyse le statut de la religion dans l'existence de l'homme et l'oppose à la science de façon à savoir si elles ont une même utilité. Il fait apparaître pourquoi la science ne peut pas rivaliser avec la religion, pour ce faire il examine les trois fonctions qu'elle remplit auprès des hommes et les conséquences auprès d'eux. Science et religion ont-elles les même utilités ? En d’autres termes, de la religion ou de la science laquelle garantit une satisfaction pour l’homme ?

Très habilement Freud commence par un hommage apparent pour qu'on ne croit pas qu'il est de parti pris dans la délicate question que posent les religions. En fait il enveloppe une critique radicale, sous prétexte de comparer la religion et la science. Est grandiose, en effet ce qui en impose, ce qui exerce une puissance. Mais une puissance peut-être trompeuse. La religion informerait, c'est-à-dire quelle répondrait à une question que la curiosité pose, ici il s'agit de trouver l'origine et la constitution du monde, la création de l'univers. La religion permettrait de croire, garantirait la protection c'est-à-dire l'aide du ciel et de la divinité et bonheur. La religion règle les conduites par des préceptes moraux qu'elle appuie de toute sa puissance. La religion s'acquitte de trois fonctions: elle a un triple rôle. Elle satisfait trois désirs. La première fonction de la religion