Différences culturelles
Les différences de culture existent. Leurs rencontres, leurs croisements, ont pris à travers l'histoire bien des formes et elles peuvent poser encore bien des problèmes. On parle de "chocs culturels", qui peuvent être brutaux. On parle aussi de "croisements culturels", qui prennent en général du temps.
Quoi qu'il en soit, on ne peut avancer, face à un problème de cette ampleur, sans partir de définitions et de positions simples et claires, qui soient accessibles à tous les hommes de bonne volonté. Les lignes qui suivent, qui portent sans doute la marque du contexte particulier de la Nouvelle Calédonie, n'ont aucune prétention à l'universalité. Exigence d'une définition claire
La culture est ce que les hommes ont inventé, partout dans le monde et depuis la nuit des temps, pour maîtriser leur destin. En ce sens, toutes les cultures, enracinées dans un lieu et dans une époque, se valent, au moins en première approche, et une hiérarchisation paraîtrait bien aléatoire. Chacun privilégie, légitimement, ce qui lui vient de ses ancêtres à lui, mais au risque, parfois, d'un certain enfermement. Exigence d'une position claire
Les rencontres de culture existent, et l'ouverture d'esprit conduit alors à s'interroger en même temps sur ses propres Valeurs et sur les Valeurs des autres, en ce qu'elles peuvent porter chacune leur part d'universel. Le sens de la solidarité, si caractéristique des uns, ou le respect sacré de la Personne, si cher à la "Déclaration des Droits de l'homme", ne sont en effet pas incompatibles, et méritent à égalité le nom de "Valeurs".
Mais qu'il soit clair, au delà de ces différences culturelles et de leur commune tension vers le Bien, que la culture, au sens où nous l'entendons ici, reste toujours à inventer. Maîtriser son destin, ici et maintenant, suppose un nouvel effort d'invention, qui incombe à l'évidence aux hommes politiques, mais auquel l'école se doit aussi de participer.
La tâche des hommes