L e siècle des Lumières a commençé en 1720 et s’est terminé en
1789. Il aboutit à la Révolution française. Le siècle des
Lumières désigne le XVIIIème siècle, c’est une période de l’histoire marquée par les philosophes, par la critique de l’ordre social et de l’autorité religieuse.
La société est composée de trois ordres : le Clergé, la Noblesse et le Tiers Etat. Le Clergé et la Noblesse sont privilégiés car ils ne payent pas d’impôts tandis que le Tiers Etat paye des impôts. Le Tiers Etat représente
98% de la population , le Clergé et la Noblesse représentent
2% de la population.
Les auteurs du siècle des Lumières écrivaient dans de rudes conditions. Pendant la première moitié du XVIIIème siècle, plusieurs philosophes des Lumières furent emprisonnés pour leurs écrits. La plupart d’entre eux durent approuver la censure et les attaques de l’église, même si l’augmentation du nombre de journaux et de livres garantissait leurs idées.
Exemple : Diderot pour son livre : “Lettres sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient”.
Beaumarchais pour la “Folle Journée”, “Le Mariage de Figaro”.
Les écrivains du siècle des lumières
Rousseau (Jean-Jacques) : né en 1712 à Genève et mort en 1778 à Ermenonvielle. Ses principales oeuvres sont Les Confessions, Emile ou l’éducation et les Rêveries du promeneur solitaire. Il écrivit son autobiographie. Rousseau luttait pour la morale, l’éducation, la politique et la religion. Il envisageait la démocratie.
Montesquieu (Charles de Secondat) : né en 1689 à Bordeaux et mort en 1755 à Paris. Il a écrit plusieurs oeuvres dont les Lettres persanes, l’Esprit des Lois. Il écrivait essentiellement des romans. Montesquieu critiquait la religion, et défendait l’idée du partage des pouvoirs.
Voltaire (François Marie Arouet) : né en 1694 à Paris et mort en 1778 à Paris. Ses principales oeuvres sont les Lettres philosophiques et les Contes philosophiques. Il écrivait surtout des contes. Voltaire critiquait les injustices