Dissertation Sociologie
Sujet: Le phénomène religieux chez Durkheim

Sociologue français, Emile Durkheim nait à Epinal en 1878. Influencé par les idées de Comte, de Spencer et de Renouvier, il veut élever la sociologie au rang de science positive. La question du religieux chez Durkheim apparaît en 1899 avec son article « De la définition des phénomènes religieux ». Mais le point culminant de la réflexion de Durkheim sur la réligion est la publication de son ouvrage Les Formes élémentaires de la vie religieuse en 1912. Dans cet ouvrage, il s’efforce d’appliquer une méthode scientifique à l’étude de la religion , qui semble pourtant, de tous les phénomènes sociaux, le plus étranger à une analyse rationnelle. Notre étude portera donc sur le phénomène religieux chez Durkheim. On va alors se demander, en quoi le phénomène religieux est un phénomène éminemment social. Dans une première partie nous nous intéresserons tout d’abord aux traits fondamentaux de la religion selon Durkheim, avant de nous attacher à ses origines & ses formes élémentaires, pour finalement s’intéresser au fait que la religion est un phénomène social.

Il nous faut tout d’abord définir ce qu’il convient d’entendre par une religion pour ensuite pouvoir en chercher les origines & le caractère social. Il faut donc mettre en avant les éléments constitutifs et communs à tout phénomène religieux selon Durkheim. L’auteur réfute l’idée que tout ce qui est religieux est surnaturel. Il considère que cette notion est inadéquate pour définir la religion. Selon lui, elle est anachronique, car on ne peut avoir une idée du surnaturel que si on a une conception d’un ordre naturel des choses. Or, cette conception apparait tardivement dans l’histoire des religions; elle est en effet liée au développement des sciences positives. Ainsi, les événements les plus merveilleux paraissaient concevables au temps des peuples primitifs et de leurs religions. « Pour lui, [le sauvage] il n’y a rien d’étrange.. ». Durkheim