Histoire et colonisation:
Brève histoire de l’île Maurice
Les premières mentions de l’ile viennent des arabes quelques centaines d’années avant le 16ème siècle. Au 16ème siècle, des explorateurs portugais découvrent 3 îles dans l’océan indien qu’ils baptisent les îles des Mascareignes, en raison de l’explorateur portugais Pedro de Mascarenhas. Les 3 îles constituant l’archipel des Mascareignes sont à ce jour l’île Maurice, la Réunion et Rodrigues, une dépendance de Maurice.
Les Hollandais débarquent
Les premières traces de l’installation de l’homme sur l’île proviennent des Hollandais qui débarquent en 1598. Ils la nomment l’île Maurice, en hommage à leur prince Maurice de Nassau. Les Hollandais introduisent la canne à sucre, le cerf et les singes entre autres sur l’ile. En retour, ils abattent le précieux bois d’ébène pour l’exportation et dévorent le dodo, un gros oiseau facile à capturer. C’est ainsi que le fameux dodo disparait à cause de l’homme dès le 17ème siècle.
Les Hollandais abandonnent l’île en 1710. Nous ne pouvons que deviner les raisons: peut-être est-ce dû à une diminution du bois d’ébène, à un manque de nourriture facile suite à l’extinction du dodo, ou encore à cause des cyclones, inondations ou sècheresses.
Puis les Français
5 ans plus tard débarquent les Français qui rebaptisent le pays sous le nom de l’Ile de France. Ils sont sérieux quant à leur occupation de l’île qui prend une importance géopolitique croissante grâce à sa position sur la route maritime vers l’inde. L’île sert de refuge et de base de ravitaillement aux navires qui font route vers l’inde de l’Europe. A cette époque, les Français et Anglais sont occupés à conquérir l’Inde et quiconque possédera Maurice aura un clair avantage sur cette route maritime. Un programme de développement ambitieux débute sur l’ile, surtout sous le règne du gouverneur Mahe de la Bourdonnais. Les forêts sont décimées pour faire place à la culture de la canne à sucre et à bâtir les routes. Le port