LE CAS ENRON
FICHE DE SYNTHÈSE
Philippe Bernoux
Crée en 1985, Enron était en 2000 la septième firme des Etats-Unis par le chiffre d’affaires (101 milliards de dollars), la quinzième entreprise mondiale. Presque équivalente à TotalfinaElf, deux fois plus grande que Nestlé, trois plus qu’EDF, elle était à la tête d’une nébuleuse de 3000 filiales, dont 693 étaient localisées dans le paradis fiscal des îles Caïmans.
Sa croissance a été extrêmement rapide. En 1998, elle réalisait 10 milliards de chiffre d’affaires dans des activités diverses du monde de l’énergie. En l’espace de deux ans, ce chiffre a été multiplié par dix. Pour y parvenir, Enron se lance dans des activités de courtage par Internet. Courtage aux industriels en proposant des produits tels que fioul, charbon, électricité, gaz, métaux, pâtes à papier, réseau téléphonique à haut débit, etc…. En plus du courtage (elle trouve le fournisseur), elle assure aussi la couverture du risque (garantie du prix, quel que soit l’évolution des cours). Cette dernière activité est rendue possible grâce à des produits dérivés, mais la lance dans l’activité risquée de la spéculation sur les marchés à terme. La firme passe donc de l’industrie au commerce puis à des activités purement financières. Elle change de métier. Pour faciliter, voire permettre cette boulimie d’achat, Enron s’assure la protection de l’administration et des milieux politiques en créant des liens avec eux. Elle finance les partis, républicains comme conservateurs. Bénéficiaires de ce soutien, ceux-ci sont fiers de cette entreprise qui devient leader mondial dans son secteur et contribue à la prospérité des USA ainsi qu’à leur suprématie mondiale et à celle du système capitaliste. Les dirigeants créent aussi des liens forts avec la Maison Blanche, liens auxquels ils attachent une grande importance et qui ont joué un grand rôle.
En effet, ces liens avec l’administration et les politiques vont permettre d’empêcher le vote de certaines lois (par exemple une