Introduction:

Le mot philosophie (littéralement en grec ancien: « l'amour de la sagesse ») désigne une activité et une discipline existant depuis l'Antiquité induisant l'exercice systématique de la pensée et de la réflexion. La philosophie politique est donc une réflexion normative, basée sur la morale dont le but est la recherche du meilleur système de gouvernance.

La science (du latin scientia, « connaissance ») est l'ensemble de connaissances, d'études d'une valeur universelle, caractérisées par un objet (domaine) et une méthode déterminée, et fondées sur des relations objectives vérifiables». La science politique est donc une discipline fondant sa réflexion sur une solide base empirique, étudiant le comportement et les mobilisations politiques, les institutions et les partis, les idées et les représentations, les décisions et les politiques publiques, aux niveaux local, national, européen et international. Elle permet à travers ses analyses de dégager des constats sur le fonctionnement du pouvoir politique et des rapports entre pouvoirs (rapports de force), et ainsi de proposer les moyens d'une gouvernance (politique) efficiente (prise du pouvoir et conservation).

L'idée de philosophie politique (dès l'antiquité) apparaît avant celle de science politique au sens moderne (on estime que les prémisses remontent au XIIIe siècle, l'œuvre marquante étant le Prince au XVIe). A partir du moment ou il y a création de la science politique par opposition à la philosophie politique, il doit y avoir des différences substantielles qui orientent les deux matières vers un but (I) et une analyse (II) distincts.

I/ Une différence quant à la finalité de ces deux matières.

A/ Une finalité « idéaliste » en philosophie politique: la recherche d'un mode de gouvernance idéal.

* La philosophie politique pose comme toile de fond la question suivante: « comment faire pour qu'une cité (dans le sens de l'État) soit bien gouvernée? » (La République (V-IV av JC), Platon).