Les Lumières
Le XVIII siècle, aussi connu comme le “siècle des Lumières” en Europe, connait l’apparition de nouvelles idées nées de l’accélération des grands voyages et des découvertes scientifiques. Le mouvement des Lumières tire son nom de la métaphore « d’éclairer les ténèbres de l’ignorance par la diffusion de la raison ».
« Si je renonce a ma raison, je n’ai plus de guide […].Egaré dans une forêt immense pendant la nuit, je n’ai qu’une petite lumière pour me conduire » -Diderot, Addition aux pensées.
Ce mouvement se diffuse partout dans l’Europe mais se trouve plus marque en France, en Angleterre (Enlightenment), en Allemagne (Aufklärung) et en Italie (Illuminismo). La langue universelle du mouvement est le français. Loin d’être des ides communes, c’était plutôt une constante confrontation des pensées des philosophes.
Contexte historique et social.
En France, la mort de Louis XIV et la Régence sont vécues comme une libération : la société a soif d’idées neuves. Ce qui explique le succès des récits de voyage, qui enrichissent la connaissance su monde. Ces textes poussent la réflexion sur soi même et la société européenne. Ecrivains écrivent de récits de voyage factices où par le voyage le héros se forme et s{interroge, en avançant avec le lecteur.
Plusieurs écrivains voyagent aussi, de France a Russie, a Allemagne, a Angleterre… Ce qui donne naissance a la conscience européenne, qui compare et critique cultures et politiques. Le philosophe souligne les paradoxes de la société : l’aristocratie, oisive, reste prestige et privilégiée, pendant que la bourgeoisie, pour qui le travail est une valeur, est méprisée.
Combats des Lumières.
La lumière permet de lutter contre l’obscurantisme, c’est-à-dire l’ignorance qui rend intolérant. Seule la connaissance nous permet de juger une situation comme un adulte, sans obéir aveuglement, comme un enfant, aux tutelles que sont pour les Lumières : le roi, la religion ou l’armée. C’est donc par cela que les