« tout le conte, action, caractères, épisodes, dialogues, mots d'esprit, digressions même, tout s'ordonne en vue des idées ou de l'idée à démontrer » G. Lanson, Contes choisis
Cette citation à été écrite par Gustave Lanson dans l'apologue des contes choisis écris par Voltaire.

Gustave Lanson

Gustave Lanson, né le 5 août 1857 à Orléans et mort le 15 décembre 1934 à Paris, est un historien de la littérature et critique littéraire français .
Il à écrit Voltaire qui est une biographie complète de Voltaire comprenant XI chapitres et 223 pages. Dans cet ouvrage il raconte toute la vie de Voltaire en commençant par sa jeunesse, en passant par son voyage en Angleterre où il a écrit les lettres philosophiques. Il traite aussi les goûts de Voltaire en ce qui concerne les poésies et les tragédies, son ouvrage se termine avec les dernier chapitre traitant de l'influence de Voltaire sur son siècle et sur le XIX° siècle. Gustave Lanson a aussi écrit la préface d'une œuvre connue de Voltaire : Les contes choisis.
Les contes choisis est un tome comprenant plusieurs contes écris par le philosophe Voltaire. Il écrivit ses contes tardivement. Le premier, ZADIG, date de 1746, Voltaire a alors 52 ans et le dernier, LE TAUREAU BLANC, fut publié en 1774, Voltaire est âgé de 82 ans. Ce sont donc des œuvres tardives qui sont le fruit d'une longue expérience et d'une profonde réflexion sur son temps et sur la nature humaine.
Si Voltaire a choisi ce genre, encore considéré comme mineur au XVIIIème siècle, pour livrer au public ses observations et ses commentaires sur la société de son époque, c'est qu'il lui permettait, d'une part, de satisfaire le goût d'un public friand d' œuvres "merveilleuses" et, d'autre part, de se protéger contre une censure intransigeante.
De plus, Voltaire va rénover le genre du conte en lui conférant une nouvelle dimension : celle du conte philosophique.

Conte philosophique
1. Le conte philosophique → adaptation moderne d'un genre traditionnel
Le