Facebook, nocif pour les ados ?

Beaucoup de parents s’inquiètent de l’usage par les adolescents de Facebook, MySpace ou autres sites de réseaux sociaux. N’y a –t-il pas un risque pour leur enfant de créer des relations amicales artificielles qui se substituent aux rencontres réelles, ou de faire de « mauvaises rencontres » et de subir des mauvaises influences ? Une étude est de nature à les rassurer. Elle suggère que de telles pratiques ne sont pas si dangereuses. Du moins, pas pour ceux qui se portent bien...
Amori Yee Mikami, professeure de psychologie à l’université de Virginie, et son équipe, ont comparé la vie relationnelle de 92 adolescents dans le monde « réel » et dans celui de leurs réseaux sociaux. Il apparaît que les jeunes gens sociables, ayant des relations positives avec de nombreux amis, ne font qu’enrichir leur nombre de relations par l’intermédiaire des réseaux sociaux d’Internet. Par contre, les adolescents plus solitaires ou qui ont des problèmes pour se faire des amis dans la « vie réelle », fréquentent peu ces sites et éprouvent également des difficultés à y nouer des contacts. Enfin, ceux qui manifestent des troubles (agressivité ou dépression) recherchent sur les sites des gens qui leur ressemblent. En d’autres termes, les sites sociaux ne se substituent pas au relations réelles, mais les renforcent. Elles n’ont de « mauvaises influences » que sur ceux qui ont déjà des comportements pathologiques.
L’intérêt de cette étude est d’avoir comparé le comportement et la sociabilité de ces sujets à des évaluations effectuées sur eux huit ans auparavant, alors qu'ils n'avaient que treize ou quatorze ans. Il en ressort que la qualité de leurs relations sociales est restée stable. Cela relativise donc fortement l’impact des sites Internet sur la sociabilité habituelle des jeunes.
« Les parents des jeunes adolescents sans problèmes n’ont pas à s’inquiéter de l’influence des sites sociaux », résume Amori Yee Mikami. En revanche, prévient-elle, ces