Fiche 1: Le Roi se meurt : l’analyse du titre
Le titre, en quelque sorte, résume la pièce :
« Le Roi » désigne le personnage central dont il est question tout le long de la pièce.
« se meurt », verbe pronominal, au présent d’énonciation, à valeur durative, représente l’agonie progressive et comme programmée du roi, à laquelle le lecteur/spectateur assiste en direct et qui s’achèvera à la fin de la pièce.

Le titre de la pièce a plusieurs références littéraires :
1. Un sermon de Bossuet, l’oraison funèbre d’Henriette d’Angleterre : « Madame se meurt, Madame est morte ».
2. Une formule d’échec : la partie se termine quand le roi est pris : « Shah mat » : le roi est mort.
3. La pièce de théâtre de Samuel Beckett, Fin de partie, créée en 1957. Elle a d'abord été écrite en français puis traduite en anglais par Beckett lui-même sous le titre d'Endgame. Elle met en scène trois personnages handicapés physiquement ainsi qu'un autre personnage: Clov, qui est le seul à pouvoir se déplacer à sa guise ou presque.
Le titre français et plus encore le titre que l'auteur a donné à sa traduction anglaise (Endgame) peuvent faire référence au jeu d'échecs, dont Beckett était d'ailleurs adepte. Hamm serait un roi condamné incapable de reconnaître sa défaite et Clov, son pion, le promènerait de temps à autre sur l'échiquier pour lui donner l'impression qu'il peut encore faire quelque chose.

Ionesco comptait, au départ, donner à sa pièce le titre LaCérémonie. En effet, la pièce est organisée comme une cérémonie programmée, qui accompagne le roi au cours de son agonie. D’ailleurs, Marguerite dit à Marie :« Laissez-moi faire, je vous en supplie. Nous aurons cependant besoin de vous pour les étapes de la cérémonie. Vous aimez les cérémonies. » (p.20).