Fiche de lecture de la Démocratie en Amérique II

Biographie :

Tocqueville est né le 29 Juillet 1805 en Normandie. Il est le fils d'une famille soutenant la monarchie, appartient à la noblesse normande et a des liens familiaux avec par exemple Chateaubriand, Malesherbes et Saint-Louis. Il étudie le droit et devient juge auditeur au tribunal de Versailles. Il est chargé de se rendre aux États-Unis pour étudier le système pénitentiaire américain en 1831 avec Gustave de Beaumont. Puis il devient avocat et reçoit des informations juridiques et sociales sur l'Amérique par le procureur général de l’État de Louisiane. Ce sont ces données qui lui inspireront la rédaction de De la Démocratie en Amérique. C'est le succès du système américain qui le poussera sans doute à devenir l'une des figures emblématiques du libéralisme politique, et un célèbre analyste du système américain. Il s'intéressera beaucoup à la démocratie, à l'individualisme, à l'égalité des conditions et à l'influence de ces trois termes sur la société. C'est en partie parcequ'il défend l'idée de démocratie que son opinion politique s'opposera à l'élection au pouvoir de Louis Napoléon Bonaparte puis à son coup d'état du 2 Décembre 1851. Ses critiques du régime lui vaudront d'être incarcéré à Vincennes. A sa sortie, il quitte la vie politique. Et s'isole dans son château, abandonnant en quelque sorte la société à elle-même. Il y meurt le 16 avril 1859.

Résumé :

Le thème qui me paraît le plus important dans De la Démocratie en Amérique, est à mon sens l'égalité des conditions. L'égalité des conditions est la capacité pour chaque individu de se sentir égal aux autres malgré les disparités économiques par exemple, et les inégalités sont perçues comme « résiduelles et insupportables » (selon une formule de Tocqueville). Pour Tocqueville, l'égalité des conditions est « imaginaire » car elle ne concerne pas les inégalités économiques (il y a toujours ceux qui possèdent les moyens de production et ceux