Cest le chimiste allemand Felix Hoffmann qui a synthtis en 1893 le driv actyl de lacide salicylique pour rpondre aux demandes pressantes de son pre qui prenait de lacide salicylique pour soigner ses rhumatismes. Autrefois, laspirine provenait de lcorce de saule. Elle tait dj utilise par les Grecs et les Amrindiens. Aujourdhui, on lobtient par synthse, ainsi que des substances qui lui sont apparentes et quon appelle salicyls. Le terme aspirine, est un nom scientifique synonyme dacide actylsalicylique, produit vendu sous diffrents noms commerciaux dposs, mais aspirine est rest un nom dpos dans certains pays. Laspirine nest plus le mdicament de premier choix pour faire baisser la fivre et soulager la douleur, elle a, en effet, t dtrne par le paractamol, aux effets indsirables moins marqus. Ces deux substances font partie des analgsiques priphriques, suffisants pour lusage courant mais nettement moins efficaces que les analgsiques centraux comme la codine. Parmi les effets indsirables possibles, il y a un risque de saignements de lestomac et de lintestin qui peuvent, la longue, causer une anmie par carence en fer un ulcre gastrique peut aussi survenir en cas dusage prolong ou doses trop fortes. La probabilit de ces complications peut tre rduite par une prsentation pharmaceutique particulire qui ne libre laspirine quaprs son arrive dans lintestin. Dans certains pays (surtout les tats-Unis), on nadministre pas daspirine aux enfants souffrant dune infection virale (essentiellement la varicelle et la grippe), ou mme on lvite systmatiquement chez lenfant, car elle augmente le risque dapparition du syndrome de Reye. Cette maladie, rare mais grave, atteint le cerveau (encphalopathie) et le foie. On suppose que le mode daction de laspirine passe par les prostaglandines, impliques dans les phnomnes dinflammation et de fivre. Ltude des effets antiagrgants plaquettaires (empchant les plaquettes sanguines de sagglutiner) permet de prescrire laspirine pour prvenir