INTRODUCTION André-René Lesage est un auteur français du XVII° siècle. Son roman « Histoire de Gil Blas de Santillane » est un très long roman dans lequel le héros éponyme (= personnage dont le nom constitue le titre d’une œuvre exemple Madame Bovary), raconte sa propre vie, en passant de maître en maître. Dans le chapitre précédent, Gil Blas sert un ecclésiastique à Valladolid. Celui-ci tombe malade et on fait appeler le docteur Sangrado, personnage que l’on retrouve dans cet extrait. L’ecclésiastique meurt et Gil Blas espére hériter de quelque chose. Mais il n’obtient que 5 livres rongés par les vers. Il se trouve donc dans l’obligation de chercher un autre maître. C’est là que commence l’extrait. Dans la première partie j’étudierai en quoi cet extrait est représentatif du roman picaresque et dans la deuxième partie comment ce genre littéraire sert de prétexte à une vision critique de la société.

I. LE ROMAN PICARESQUE La structure du récit est propre au genre picaresque : il y a le chemin « je résolus d’aller » l1, la rencontre « je rencontrai le docteur Sangrado » l3, l’épreuve « j’ai besoin d’un garçon pour me servir » l7 et enfin la leçon qui se trouve au-delà de cet extrait, puis le schéma se répète indéfiniment au gré des aventures.

Gil Blas, comme ses modèles espagnols, est un héros itinérant. Le thème du voyage permet d’introduire des aventures variées, des rencontres pittoresques. C’est ainsi qu’il rencontre le docteur Sangrado l3. L’auteur donne une impression de hasard : le héros se retrouve dans un « cul-de-sac » l3, expression ridicule à prendre au sens propre et au sens figuré car Gil Blas est sans emploi. Cette voie sans issue s’oppose à la rencontre inespérée avec le docteur qui lui donne une autre chance.

Les aventures sont diverses car l’apprentissage est au cœur de la tradition picaresque. Le pícaro suit un parcours dans lequel chaque étape est une expérience qui contribue à sa formation « dans