Les Gommes est un roman d'Alain Robbe-Grillet, qui fut l'un des auteurs phare du "Nouveau Roman", qui prétendait rénover le roman en renonçant à l'illusion réaliste, en mettant en doute la notion même de personnage (et plus encore de psychologie...), et en donnant une place primordiale à la description des lieux et des objets. Parmi les auteurs les plus connus de ce mouvement figurent notamment Nathalie Sarraute, Michel Butor, Claude Ollier...

Les Gommes a été publié en 1953 aux Editions de Minuit. C'est à cette édition que nous ferons référence.

Résumé de l'action :

Un inspecteur des services spéciaux, Wallas, vient dans une ville dont on ne connaît pas le nom enquêter sur un meurtre : un certain Daniel Dupont aurait été assassiné par une mystérieuse organisation de terroristes, auteur de huit crimes en neuf jours, tous commis à la même heure, et concernant des rouages discrets du pouvoir.

Au cours de son enquête, Wallas rencontre de nombreux personnages, qui tous le mettent sur de fausses pistes : en effet, il ignore un élément essentiel : en réalité, Daniel Dupont n'est pas mort...

C'est ainsi qu'il sera amené, à la suite de quiproquos, à devenir lui-même l'assassin qu'il recherche !

Les rapports avec Œdipe-Roi :

Outre le fait que Wallas, l'enquêteur, est en réalité l'assassin qu'il recherche - et l'on aura reconnu la trame de la tragédie de Sophocle -, Alain Robbe-Grillet a semé de nombreux indices qui nous font penser à Œdipe-Roi :

Le roman commence par un prologue, au cours duquel apparaît un personnage récurrent ensuite : il s'agit d'un ivrogne qui a la manie des devinettes ; or celles qu'il pose font directement allusion soit à la légende de la Sphinx, soit à l'histoire d'Œdipe (cf. notamment p. 233-234 : "quel est l'animal qui est parricide le matin, inceste à midi et aveugle le soir ?"). De surcroît, l'ivrogne s'obstine à confondre Wallas et Garinati, l'assassin maladroit qui a raté Daniel Dupont ! La ressemblance des deux