PHILOSOPHIE

Explication du texte Gorgias 491e-492b de PLATON

TEXTE :

Platon fait ici parler Calliclès, le Sophiste.
« Mais ce qui selon la nature est beau et juste, c’est ce que j’ai la franchise de te dire à présent : que celui qui veut vivre droitement sa vie doit, d’une part laisser les passions qui sont les siennes être les plus grandes possible, et ne point les mutiler; être capable, d’autre part, de mettre au service de ces passions qui sont aussi grandes que possible, les forces de son énergie et de son intelligence; bref, donner à chaque désir qui pourra lui venir la plénitude des satisfactions. Mais c’est, je pense, ce qui n’est pas possible à la plupart des hommes. Voilà pourquoi ils blâment les gens de cette trempe. La honte les pousse dissimuler leur propre impuissance. Ils disent donc de la licence que c’est une vilaine chose, réduisant en esclavage, tout ainsi que je le disais précédemment, les hommes qui selon la nature valent davantage, et, impuissants eux-mêmes à procurer à leurs plaisirs un plein assouvissement ils vantent la sage modération et la justice : effet de leur manque de virilité! Oui, en effet, pour ceux qui ont eu l’avantage ou d’être fils de rois ou d’avoir été capables, par les ressources de leur propre naturel, de se procurer une autorité quelconque, soit tyrannie, soit souveraineté, pour ces hommes qu’y aurait-il véritablement de plus laid et de plus mal qu’une sage modération ? » L’homme est un être de désir. L’accès au plaisir du à l’accomplissement d’un désir rapproche le sujet du bonheur qu’il convoite. Ce lien entre désir et bonheur, Calliclès, le Sophiste, le souligne dans son dialogue avec Socrate. Néanmoins, il rappelle que certains prônent la modération des désirs, leur maîtrise, qui serait source de sagesse et de bonheur. Est-il alors juste, dans une optique d’accession au bien-être, de préférer brider ses désirs à les accomplir ? Comment l’homme peut-il mettre le désir au service de l’accomplissement du