Primo Levi « ci c'est un homme » .

I° Présentation de l’œuvre:

Ce poème est au début du livre Homonyme, un récit autobiographique sur la détention au camp d'Auschwitz, et il est aussi le premier témoignage sur les camps d'extermination.

Primo Levi (1919-1987) est issu d’une famille juifs. Il meurt à Turin en 1987. Chimiste de formation, il s’engage dans la Résistance. Fait prisonnier à ce titre avec plusieurs compagnons du même groupe, le 22 février 1944, il est déporté à Auschwitz avec 650 autres juifs italiens. Ils ne seront que 20 à en revenir. Il n’a survécu que grâce à la débâcle allemande face à l’arrivée de l’armée rouge. Ce sont les Russes qui libèrent le camp. Primo Lévi écrit ce récit en 1947. Si c’est un homme, paru en 1947, est l’un des tout premiers témoignages sur l’horreur d’Auschwitz. Ce récit autobiographique est précédé d’une préface et d’un poème. Dix ans après sa parution, Si c’est un homme est mondialement reconnu comme un chef-d’œuvre.
Primo Levi a publié d’autres romans ou essais, dont La Trêve (1963), Maintenant ou jamais (1983) et Les Naufragés et les Rescapés (1986).

II° Analyse :

Il s’agit d’une traduction de l’italien, que le traducteur restitue en vers libres (pas de rimes, pas de rythme régulier). La traduction est cependant rythmée par des répétitions et particulièrement des anaphores (répétition en tête de vers), qui structurent le poème.

On peut presque dresser un plan du texte en s’appuyant sur les répétitions :

V1-4 : « Vous qui… », répété deux fois = l’adresse au lecteur
V5-9 : « Considérez si c’est un homme » suivi de « Que/Qui » = l’homme déporté
V10-14 : « Considérez si c’est une femme » = la femme déportée
V15-23 : « N’oubliez pas que cela fut/ Non, ne l’oubliez pas / gravez / pensez / répétez » = l’injonction au souvenir qui s’achève sur la malédiction finale.

En détail :

1. Le poème commence par nous interpeller : « Vous qui… » au vers 1 et répété au vers 3.
La situation du