Jean-Georges Noverre

Jean-Georges Noverre (29 avril, 1727 – 19 octobre, 1810) était un danseur français et un maître de ballet. Il est considéré comme le créateur du ballet narratif du 19ème siècle.
Le jour de sa naissance, le 29 avril, est devenu la Journée internationale de la danse.

Noverre a cotoyé : Voltaire, Mozart, Frederick le grand et David Garrick. Ils le surnommaient le « Shakespeare de la danse ».

Le théoricien
Poursuivant les réformes esquissées par Louis de Cahusac, le librettiste de Rameau, Noverre estime que le ballet doit peindre une action dramatique « sans s'égarer dans les divertissements », dépeindre les passions, les mœurs et les usages de tous les peuples. Le compositeur de ballet doit suivre la nature et la vérité, il doit offrir une narration logique fondée, comme le récit dramatique, sur la succession « exposition - nœud - dénouement ». La danse doit être naturelle et expressive plus que technique et virtuose. La danse « en action » doit émouvoir le spectateur par une pantomime expressive, inspirée du jeu théâtral, tel que celui de Garrick.
Noverre ne ménage pas ses critiques à l'égard de la danse de son temps, et plus particulièrement sur la situation de l'Opéra de Paris : il remet en cause l'organisation hiérarchique du ballet, il proscrit le masque qui, dit-il, « étouffe les affections de l'âme », il poursuit la réforme des costumes précédemment introduites à l’Opéra par Marie Sallé et prône des costumes véridiques, allégés et mieux adaptés à la danse. Quant au danseur, il doit posséder une culture générale large, incluant l'étude de la poésie, de l'histoire, de la peinture, de la géométrie, de la musique et de l'anatomie.
Ainsi, les nouvelles propositions qu'il émet formeront le terreau du ballet romantique.

Principaux ballets

|1751 : Le Jugement de Pâris (Lyon - Vienne 1771) |1764 : Hypermnestre (Stuttgart) |
|1754 :