CATALOGNE

* La Catalogne (Catalunya en catalan; Cataluña en espagnol) est une région de 31 930 km² située au nord-est de l'Espagne. Elle est limitée au nord par la France et la principauté d'Andorre, à l'ouest par l'Aragon, au sud par le Pays valencien et à l’est par la mer Méditerranée.

* La Catalogne forme une Communauté autonome au sein de l'Espagne. Car en 1978, la nouvelle Constitution espagnole accorda à la Catalogne son autonomie politique (l'Estatut) et rétablit la Generalitat, le parlement de Barcelone et le gouvernement autonome. * La Catalogne est divisée administrativement en quatre provinces: Barcelone, Gérone, Lleida et Tarragone. La capitale régionale est Barcelone.

* Le drapeau de la Communauté autonome de la Catalogne est formé de neuf bandes horizontales jaunes (l'or) et rouges (le sang). Ce sont les couleurs du royaume d'Aragon, car les descendants des premiers comtes catalans provenaient de ce royaume.

* La population de la Catalogne était estimée à 6,8 millions d'habitants en 2004. Le catalan est la langue maternelle d'environ 60 % de la population locale; l'espagnol, pour près de 35 %. On estime aussi que 6,8 % de la population totale est immigrante, ce qui laisse place à plusieurs autres langues, dont l'arabe (marocain), le portugais, le galicien, le basque, le français, le roumain, l'anglais, etc. Du point de vue numérique, la Catalogne est la deuxième région (après l'Andalousie) en importance de l'Espagne, et aussi l'une des plus riches et des plus dynamiques * Les visiteurs étrangers ignorent tout de la langue catalane. Généralement, ils ignorent même l'existence de cette langue. Pour la plupart, le catalan est même perçu comme une sorte de «dialecte» ou une «déformation de l'espagnol». Ils ignorent tous que le catalan et le castillan sont les deux langues officielles de la Catalogne. Ils ne distinguent pas l'espagnol du catalan, lequel est pourtant affiché dans le nom des rues, sur les affiches du