La dictature de Sylla

Introduction

Lucius Cornelius Sylla (138 - 78 avant JC) est un personnage issu d’une branche pauvre de la grande famille patricienne Cornelia. Il commence tardivement sa carrière de magistrat. Ainsi, il est questeur en 108 et se distingue en Afrique contre Jugurtha sous le commandement de Marius, « l’Homme nouveau », ce qui fait naître entre les deux hommes une très grande rivalité que l’expédition de Sylla comme préteur en Asie ne fait qu’augmenter. La Guerre sociale de 91 à 88 avant JC voit les alliés italiens de Rome, les soccii se révolter. A cette occasion, la lutte entre Sylla et Marius s’accroit. Au même moment, la province d’Asie est attaquée par le roi du Pont Mithridate VI et Sylla, élu consul pour 88 au côté de Quintus Pompeius Rufus est chargé de cette guerre. Son commandement est très rapidement contesté par Marius qui est déçu de ne pas l’avoir obtenu. A de nombreuses reprises, il conteste son autorité et va même jusqu’à destituer Sylla de ses fonctions. Ce dernier arrive cependant à rétablir l’ordre et déclare Marius ainsi que 11 de ses hommes, ennemis publics. Néanmoins, cela ne suffit pas puisque Marius reprend les hostilités en 87 contre Sylla. Le conflit se termine en 82 avec la victoire des troupes syllaniennes et la nomination de Sylla comme dictateur.
Sylla revient donc au pouvoir après une guerre violente marquée par des inégalités dans les deux camps mais aussi par la violation des règles traditionnelles régissant jusque là la vie politique romaine et également par la violation du pomerium franchit par des troupes en armes ce qui laisse le souvenir d’un traumatisme grave dans les mémoire romaines. De quelle manière Sylla s’est-il servi de sa dictature pour tenter de restaurer la République ?
Dans un premier temps, nous étudierons l’arrivée au pouvoir de Sylla, puis nous nous intéresserons à sa volonté d’un retour aux fondements républicains. Enfin, nous verrons comment il s’attire le soutien populaire.

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