Voyons premièrement, l'ouverture des marchés qui a permis à la Chine de s'affirmer sur le plan international.
Relativement autarcique dans les années 1970, la Chine a depuis les 1980 mené une politique de développement des échanges. L'élément clé de l'insertion de la Chine dans l'économie mondiale a été son adhésion à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) le 11 décembre 2001. La Chine est aujourd’hui souvent qualifiée d’usine du monde, la plupart des biens que les occidentaux possèdent sont des produits fabriqués en Chine.
La Chine est devenue le premier producteur mondial pour de nombreux produits, tels que : les jouets, le textile, le cuir, les éoliennes, les téléphones portables, les téléviseurs, l'électroménager, le matériel informatique, le blé… La croissance économique de la Chine a débuté avec les productions mondiales de biens à destination des pays riches. La Chine est l'une des premières destinations en matière de délocalisation. En effet le processus de production y est plus efficace, la main d'œuvre est bon marché et les coûts de productions sont très faibles. Les entreprises (des pays développés) recherchant un maximum de profits, ont donc délocalisés leurs entreprises en Chine ce qui a également contribué à augmenter le nombre d'emploi en Chine.
La Chine est devenue le premier exportateur de marchandises dans le monde. L'économie chinoise est très spéciale : elle est basée sur la demande extérieure c'est à dire sur les exportations. Les exportations chinoises sont très compétitives et constituent une grande partie du déficit commercial américain. En 2008, les exportations chinoises s'élevaient à 1430 milliards de dollars et les importations à 1130 milliards. Ses exportations s'élevaient à environ 1 506 milliards de dollars en 2010, elles augmentent d'environ 30% sur un an ce qui est énorme et la Chine enregistre un excédent commercial considérable de 11, 4 milliards de dollars. C’est le seul pays à afficher depuis des années un taux de