LA RHETORIQUE :

La rhétorique est l’art de parler, ou l’éloquence que peut avoir un individu.

Etymologie :
Le mot « rhétorique » vient du latin « rhetoricus » qui signifie oratoire, mot lui-même dérivé du grec « ῥητορικὴ » = « rêtorikê », ou l’art oratoire, l’art de bien parler.

Histoire :
D’après une légende, la rhétorique serait née en Sicile, vers 465 av. J-C. d’un certain « Korax » (=corbeau). Il aurait édité un recueil de conseils concernant l'éloquence judiciaire ainsi qu’enseigné cet art.
Après ce début, la rhétorique gagna la Grèce continentale, évenement que l’on peut aisément suivre grâce aux œuvres de Platon qui relatent des dons de deux personnages maîtrisant l’art de parler : Protagoras (486-410) et Gorgias (485-374). Protagoras aurait distingué les types de discours (vœu, interrogation, etc.), et Gorgias enseigné l’art oratoire.
Puis, lorsque la démocratie athénienne est au bord de la destruction (4ème, 5ème siècle avant J.-C.), suite aux assauts de Alexandre le Grand Aristote synthétisera les règles de la réthorique.
Ensuite, La rhétorique gagna Rome. Par exemple Cicéron suivra les règles d’Aristote et deviendra un des plus grands orateurs que le monde ait connu.
Cet art devient alors le fondement de la chrétienté (sous l’influence de Saint-Augustin surtout). Ces monothéistes pensaient qu’un orateur devait savoir entre autre « instruire, charmer et convaincre » lors de ses discours.
Après cet enseignement très pratiqué pendant toute l’Antiquité, pendant la Renaissance, ce fut le rationnalisme scientifique qui fut privilégié.
Mais pour conclure, au 17ème et au 18ème siècle la rhétorique fut à nouveau enseignée et pratiquée.

Quintilien :
Quintilien fut un des grands orateurs et théoriciens latins. Il est né entre 30 et 35 après J.-C. en Espagne. Il fait ses études à Rome, et fut, sous le pouvoir de Vespasien le premier professeur de l’instruction publique romaine et ouvre donc une école de rhétorique. Son œuvre la plus importante