Introduction
Ancien, sage, ancêtre, vieux, senior… Les temps changent, les sociétés se métamorphosent et l’image des plus âgés évolue. Les progrès de la médecine, l’amélioration des conditions de vie et de confort, ont permis de retarder les effets de l’âge. Hier, on était vieux à soixante ans, aujourd’hui il n’est pas rare de voir des octogénaires en grandes formes, et les centenaires ne sont plus des exceptions. On assiste à une crise de civilisation, avec un profond bouleversement sous le mot vieillesse. Ces changements au fil du temps ayant contribué à l’évolution de l’image du vieillard dans la société, et cette image étant le reflet de la place qui leur est accordée, qu’est-ce qui constitue aujourd’hui l’image du vieillard ? Quels sont les critères matériels, conjoncturels qui permettent de qualifier la vieillesse, après les diverses évolutions ? Et donc quelle place est aujourd’hui réservée à la vieillesse et quels sont les enjeux dans nos sociétés liés à cette nouvelle place ? L’évolution de l’image et de la place du senior (ne pas le dire, car c’est une catégorie de vieux, celui qui consomme etc) a été marquée par de nombreuses étapes depuis le Moyen-âge jusqu’à aujourd’hui, avec une période négative pour cette tranche d’âge de la société jusqu’à la Renaissance, puis un renversement de situation avec la montée du progrès à partir de cette période. La situation actuelle avec une nouvelle image associée à la vieillesse a laissé la place à de nouveaux enjeux dans les sociétés actuelles pour gérer la population vieillissante. Pas de chronologie
I/ Evolution de l’image et de la place du senior depuis le Moyen-âge jusqu’à aujourd’hui 1) Evolution négative du Moyen-âge à la Renaissance * Dans les sociétés Antiques, l’ancien est vu positivement car il jouit d’une expérience et d’une autoritée incontestée. Il représente la figure du sage, de l’homme à suivre. * Au cours des dix premiers siècles de notre ère, l’image du vieillard a commencé