1. Le devoir est un impératif qui impose à l’homme d’accomplir ce qui est prescrit en vertu d’une obligation (qui peut-être religieuse, éthique, sociale, etc.). 2. Dire que le devoir est un impératif est équivalent à dire qu’il est un ordre : en ce sens, il instaure une relation de commandement et d’obéissance 3. - Certains fondent toute morale sur le devoir, tenu pour une obligation inconditionnée et absolue; d'autres sur un droit positif, défini à partir de la force (Hobbes), ou d'une réalité donnée 4. Un devoir est une obligation qui peut être de nature juridique ou morale. Les devoirs constituent la contrepartie des droits des citoyens. 5. Dans un sens juridique, le mot "devoir" est employé comme synonyme du mot "obligation". Un vendeur a donc le devoir de livrer l’objet qu’il a vendu, tandis que l’acheteur a le devoir de payer le prix de cet objet. Bien souvent, ce terme désigne des obligations juridiques dont la connotation morale est importante (ex : les devoirs du mariage). 6. Le terme de devoir peut aussi désigner une réalité plus morale, qui doit guider le citoyen dans son comportement dans l’espace public. On pourrait évoquer le devoir de respecter la propriété d’autrui. 7. Le devoir est un impératif, adressé à soi par soi-même ou par autrui. Le devoir est « la nécessité d’accomplir une action par respect pour la loi », que Kant identifie selon la présence de condition ou le caractère inconditionnel du devoir (catégorique). 8. 9. - Les origines de la notion de devoir : Chez les stoïciens, le devoir est l’action qui convient, qui est appropriée, qui est conforme à la nature. Il faut distinguer les devoirs des actions droites, ces dernières étant des actions faites selon la vertu. Pour Thomas d’Aquin, le devoir moral se définit comme conformité à la volonté divine, obéissance aux commandements de Dieu. 10. - Les traités du devoir : Pufendorf, Wolff et Crusius distingue trois types de devoirs :