Laclos
Introduction Roman condamné au XIXe siècle pour outrage aux bonnes mœurs (seul Stendhal semble l’apprécier qui en aime la sécheresse aiguë et l’analyse) jusqu’à ce que les Goncourt et Baudelaire (qui y voit un document prérévolutionnaire et un livre de moraliste peignant « le mal se connaissant ») s’y intéressent. Pour Gide, c’est un « manuel de la débauche », pour Giraudoux, il contient la cruauté racinienne de l’analyse aidée par une technique méthodique (« Racine aidé par Vauban ») Etc.

Une vie à plusieurs pistes
Les armes Vocation militaire contrariée par sa petite noblesse et par l’état de paix… Vie de garnison à Strasbourg, Grenoble, Besançon, La Rochelle où il fréquente les élites intellectuelles. C’est un réformateur aux côtés de son chef Montalembert mais échec de ses théories. Les lauriers d’Apollon Son premier écrit littéraire est une poésie pour une fillette de six ans parue dans l’Almanach des Poésies fugitives. Poésies érotiques, certain scandale avec l’Épître à Margot… Projet plus ambitieux : Épître à la Mort, long poème sur la mort très conventionnel. Il essaie le genre moral avec Le Bon choix. Il essaiera aussi des livrets pour l’Opéra-comique : La Matrone et Ernestine (désastre)

Un ouvrage qui fît du bruit sur la terre
Le genre du roman est en pleine croissance en raison de nouveaux lecteurs : les milieux modestes, les jeunes gens, les femmes. En 1761, La Nouvelle Héloïse est un grand succès en librairie. « Genèse » Il aurait expliqué au comte de Tilly les raisons des Liaisons, ainsi que diverses clefs… Un manuscrit est fini en 1781, la première édition en 1782 (après avoir minutieusement remanié l’ordre, découpé le texte en 4 parties, changé le titre Le Danger des liaisons pour Les Liaisons dangereuses) La gloire par le scandale C’est un succès foudroyant (autant d’exemplaires que pour Candide en 1759). En même temps que scandale.

L’amour enfin
Rencontre et mariage avec Marie-Soulanges en 1786 De la femme, essais avortés