L'EUROPE ET LE MONDE (1848-1914)
INTRODUCTION
Les Européens renforcent leur supériorité industrielle, commerciale et financière par la conquête du monde. Ils prétendent civiliser le monde et établir un ordre colonial par la force s'il le faut. La recherche de possessions dans le monde crée des tensions entre les pays européens alors que les résistances des colonisés apparaissent. De plus, l'Europe doit faire face à l'émergence de nouvelles puissances telles les Etats-Unis et le Japon.
1 L'EUROPE DOMINE LE MONDE
Au XIXème siècle, les explorateurs européens se transforment en colonisateurs.
1.1 Pourquoi la conquête du monde ?
Les premières conquêtes sont motivées par l'esprit de découverte, d'exploration et de curiosité aussi bien anthropologique que scientifique. Après les expéditions, les gouvernements deviennent partisans d'une exploitation des terres découvertes.
Une implantation des Européens dans les zones conquises permet de résoudre le problème démographique que pose l'accroissement de la population. De plus le mouvement de population, encouragé par les gouvernements est facilité par les moyens de transport modernes et plus rapides. Les territoires conquis deviennent des zones de peuplement européen et assurent le prestige des puissances européennes.
D'autres partisans de la colonisation soutiennent l'action des hommes politiques. Ils développent l'idée d'une Europe " messagère de la civilisation ". Ils sont convaincus de la supériorité de leur civilisation et se doivent d'apporter le progrès et la culture aux "sauvages".
L'intérêt de la conquête coloniale est surtout économique. C'est un moyen de disposer de matières premières, de produits agricoles et de développer les échanges commerciaux alors que le protectionnisme règne dans de nombreux pays d'Europe. Les colonies attirent aussi les investissements européens.
Quelques explorateurs :
David Livingstone (1813-1873). Missionnaire protestant de 1849 à 1871, il entreprend plusieurs expéditions en Afrique