Le Progrès technique

Introduction

Le progrès technique est un facteur déterminant de la croissance à long terme.

Le progrès technique est la capacité de la société à comprendre la meilleure façon de produire des biens et services. Le capital humain représente les ressources utilisées pour transmettre ce savoir et ces connaissances aux travailleurs.

On va commencer par aborder les causes du progrès technique, sachant que la cause principale est l’innovation.
Ensuite, on va étudier les conséquences du progrès technique sur l’économie.

Le progrès technique favorise la croissance et améliore donc le niveau de vie, mais on assiste dans le même temps à une opposition sociale. Par exemple les paysans saboteur dans l’ex URSS ou les canuts lyonnais.

Le progrès technique détruits des emplois mais il en crée d’autres. L’effet du progrès technique sur les emplois est à priori ambigu. D’une part, le progrès technique améliore la productivité du travail, donc accroit les profits espérés et suscite plus de création d’emploi. D’autre part, il détruit les emplois dont les techniques sont trop anciennes pour être rentables.
Généralement, on va parler d’un progrès technique biaisé en faveur des travailleurs qualifiés car il crée des emplois plus qualifiés que ceux qu’il détruit.
Par exemple, au USA, les salaires des travailleurs ayant reçu une formation dans le supérieur ont augmenté de 10% sur la période 1971-1987 alors que les salaires des travailleurs ayant un diplôme secondaire ont baissé de 20%.

1 - Les causes du progrès techniques

Le principal vecteur de progrès technique, c’est l’invention, et donc l’innovation. L’invention et l’innovation sont deux facettes complémentaires du progrès technique.

L’invention relève de découvertes effectuées dans les établissements publics comme les universités et les centres de recherche (ex : structure de l’ADN, microprocesseur).
L’innovation est une activité industrielle, le plus souvent dans le secteur privé,