L’outsourcing et ses variantes
L'externalisation, ou pour les anglophones l’outsourcing ou le facility management est, avant tout, une organisation particulière de la production au sein d’une entreprise. Il s’agit du choix, pour elle, de se spécialiser dans les activités pour lesquelles elle est la plus performante et la plus rentable. Cette stratégie de développement vise donc à se concentrer sur des compétences de base, sur son cœur d’activité (en anglais : core business). Il s’agit là d’un phénomène plus fort que la sous-traitance. La relation entre l’entreprise et les prestataires externes est d’avantage solide et durable. Il y a un pilotage étroit de l’entreprise donneuse d’ordre et un engagement plus soutenu du prestataire externe. C’est la raison pour laquelle, souvent, la notion d’externalisation est proche de celle de délocalisation.

Quand une entreprise confie des processus présents au cœur de l’activité à des entreprises externes on parle de Business Process Outsourcing (BPO). Il s’agit par exemple de confier la gestion financière ou celle des ressources humaines à des entreprises spécialisées. Ce peut être également le développement d’un support technique ou d’un service après-vente. La relation avec le prestataire est très poussée ce qui l’implique davantage dans les activités internes de l’entreprise. On rencontre également le terme « infogérance », notion plus spécifique liée aux services informatiques, et, notamment aux propositions externalisation informatique proposés par des SSII.

Insourcing et ses variantes
L’internalisation, ou en anglais, insourcing, est une forme particulière d’externalisation où les prestataires externes interviennent au sein même de l’entreprise. Ces prestataires mettent à disposition des entreprises des compétences, un savoir-faire ou une main d’œuvre directement utilisés à différents stades de la production d’un bien ou d’un service. Cela permet à une entreprise s’externalisant de garder la maîtrise de sa